plusieurs députées européennes ont fait sensation en emmenant leurs enfants dans l’hémicycle strasbourgeois, rappelant par ce geste la difficulté pour les femmes à concilier activité professionnelle et vie de famille.
« On pousse les femmes à étudier, à avoir un travail intéressant. Et puis finalement elles doivent choisir entre leur carrière et leur vie privée. Les femmes ne devraient pas avoir à choisir », affirme la députée italienne Licia Ronzulli.
Membre du PPE (Parti populaire européen, conservateur), l’élue de 36 ans proche de l’ancien président du Conseil Silvio Berlusconi est venue à plusieurs reprises sur les bancs du Parlement avec sa fille Vittoria, âgée de 18 mois. Les photographies de la fillette -emmaillotée dans une écharpe de portage, jouant avec les écouteurs de sa mère ou dessinant sur son pupitre- ont fait le tour du monde.
En septembre 2010, la jeune maman avait interpellé ses collègues du Parlement, en demandant que « les institutions européennes, à commencer par le Parlement européen, soient plus engagées (sur le sujet) ».
Si Licia Ronzulli donne une dimension militante à son acte, d’autres députées mettent surtout en avant des considérations pratiques.
Un paradoxe de l’institution strasbourgeoise est en effet que ses membres n’ont pas droit au congé de maternité, ni a fortiori de paternité, à la différence des salariés du continent : celles qui viennent d’accoucher sont notées « absentes » si elles ne participent pas aux votes, et ne perçoivent pas l’indemnité journalière normalement due.
« C’est un paradoxe que les lois que nous adoptons ici ne s’appliquent pas aux députées », souligne la Britannique Catherine Stihler.
(...) Quelles qu’en soient les motivations, la démarche de la poignée de femmes qui ont profité de la souplesse du règlement du Parlement pour emmener leur progéniture dans l’hémicycle a été plutôt bien accueillie... à quelques exceptions près, selon Mme Ronzulli.
« Des députées plus âgées ont dit que le Parlement n’était pas une crèche, que cela nuisait à la solennité du lieu. J’ai répondu qu’il était dommage que de telles critiques soient émises par des femmes ! » affirme-t-elle. (...)