Petits, discrets et sans fumée. Les sachets de nicotine gagnent du terrain au Portugal, alors même qu’il n’existe pas encore un cadre juridique complet pour leur commercialisation et leur publicité.

Placés entre la gencive et la lèvre, ils libèrent de la nicotine sans combustion, une caractéristique qui les distingue de la cigarette traditionnelle et qui est au cœur d’un débat grandissant entre l’industrie, les autorités et les spécialistes de santé publique.

Marketing, arômes et inquiétudes autour des jeunes

Avec des arômes menthe, fruits rouges ou mangue, les sachets de nicotine suscitent des préoccupations chez les spécialistes, notamment en raison de leur potentiel à devenir plus attractifs pour les plus jeunes et les non-fumeurs. (...)

« Ces produits ont été introduits avec un marketing extrêmement agressif, des emballages attrayants et une forte présence sur les réseaux sociaux. Tout cela a contribué à une augmentation de la consommation, surtout chez les jeunes » (...)

« Les saveurs rendent l’expérience plus agréable, augmentent l’absorption de la nicotine et renforcent la dépendance. C’est l’une des raisons pour lesquelles les jeunes sont attirés par ces produits », explique la pneumologue (...)

Risques pour la santé et impact sur le cerveau

Actuellement, au Portugal, chaque sachet peut contenir jusqu’à 12 mg de nicotine (source en portugais), alors qu’une cigarette contient environ 8 mg de nicotine, mais seulement environ 1 mg est absorbé lorsqu’on fume. (...)

La nicotine nuit au développement du cerveau, interfère avec les capacités cognitives et provoque des modifications du comportement. Elle perturbe la mémoire, l’attention et le contrôle des impulsions, et augmente aussi le risque d’anxiété et de dépression », avertit Sofia Belo Ravara. (...)

L’exemple du Danemark : croissance rapide, réaction tardive (...)

Le même avertissement a été répété ce mois-ci par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) (source en portugais), qui a rappelé que les sachets de nicotine « ne doivent pas être considérés comme exempts de risques » et que la nicotine « est extrêmement addictive et nocive, en particulier pour les enfants et les adolescents », dont le « développement cérébral peut être affecté ». (...)

Pour répondre aux demandes de pays qui recherchaient une expertise spécifique sur les sachets de nicotine, l’OMS a exhorté les gouvernements à adopter un ensemble de mesures pour freiner leur usage. (...)

crédit image : Jakubdrastich2, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons