Un rapport national d’évaluation des risques climatiques révèle que les décès liés à la chaleur augmenteraient de 450 % à Sydney si le réchauffement climatique dépassait 3 °C.
Le ministre chargé du changement climatique a plaidé en faveur de la fixation par le gouvernement fédéral d’un objectif ambitieux de réduction des émissions pour 2035, après la publication d’un rapport « alarmant » avertissant qu’aucune communauté australienne n’échapperait aux risques croissants liés à la crise climatique.
Chris Bowen a déclaré que « le coût de l’inaction sera toujours supérieur au coût de l’action » dans un message adressé aux responsables politiques et industriels qui mettent en garde contre le coût économique d’une décarbonisation rapide.
Le moment décisif pour Chris Bowen en matière de climat approche. Et il sait ce que cela signifie « si nous nous trompons ».
Le ministre a fait ces commentaires lundi lors de la publication de l’évaluation nationale des risques climatiques tant attendue, qui a fourni le tableau le plus détaillé des conséquences sociales et économiques graves et profondes de la crise climatique pour l’Australie.
Le gouvernement a également publié un cadre national d’adaptation afin d’aider les communautés à se préparer à la gestion d’un climat en mutation.
Dirigée par l’Australian Climate Service, cette première évaluation a modélisé l’impact des risques liés au climat, tels que les vagues de chaleur, la sécheresse et les inondations, sur différents aspects de la société, de l’économie et de l’environnement, selon trois scénarios de réchauffement climatique mondial : au-dessus de 1,5 °C, au-dessus de 2 °C et au-dessus de 3 °C.
Le rapport note que le réchauffement sur le continent australien a déjà atteint 1,5 °C.
Le ministre chargé du changement climatique a plaidé en faveur de la fixation par le gouvernement fédéral d’un objectif ambitieux de réduction des émissions pour 2035, après la publication d’un rapport « alarmant » avertissant qu’aucune communauté australienne n’échapperait aux risques croissants liés à la crise climatique.
Chris Bowen a déclaré que « le coût de l’inaction sera toujours supérieur au coût de l’action » dans un message adressé aux responsables politiques et industriels qui mettent en garde contre le coût économique d’une décarbonisation rapide.
Chris Bowen
Le moment décisif pour Chris Bowen en matière de climat approche. Et il sait ce que cela signifie « si nous nous trompons ».
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Le ministre a fait ces commentaires lundi lors de la publication de l’évaluation nationale des risques climatiques tant attendue, qui a fourni le tableau le plus détaillé des conséquences sociales et économiques graves et profondes de la crise climatique pour l’Australie.
Le gouvernement a également publié un cadre national d’adaptation afin d’aider les communautés à se préparer à la gestion d’un climat en mutation.
Dirigée par l’Australian Climate Service, cette première évaluation a modélisé l’impact des risques liés au climat, tels que les vagues de chaleur, la sécheresse et les inondations, sur différents aspects de la société, de l’économie et de l’environnement, selon trois scénarios de réchauffement climatique mondial : au-dessus de 1,5 °C, au-dessus de 2 °C et au-dessus de 3 °C.
Le rapport note que le réchauffement sur le continent australien a déjà atteint 1,5 °C. (...)
Le rapport met également en évidence le risque accru que représente l’élévation du niveau de la mer pour les communautés côtières densément peuplées d’Australie, notamment les inondations, l’érosion et les submersions.
Il estime que d’ici 2050, 1,5 million d’habitants des zones côtières seront menacés, et que ce chiffre passera à plus de 3 millions d’ici 2090.
L’évaluation modélise également l’impact économique, estimant que le coût direct des inondations, des feux de brousse, des tempêtes et des cyclones dans les États et les territoires pourrait atteindre 40 milliards de dollars par an en 2050, même dans un scénario de 1,5 °C.
« Il est important de ne pas enjoliver la situation ni minimiser son impact de quelque manière que ce soit. Nous devons être honnêtes avec le peuple australien », a déclaré M. Bowen à propos des conclusions « choquantes » du rapport.
Les retards dans la publication de l’évaluation des risques climatiques ont suscité des accusations selon lesquelles le gouvernement tentait d’étouffer les conclusions, que des sources proches du dossier ont qualifiées d’« intenses et effrayantes ».
La publication du rapport a immédiatement été saisie par les écologistes, les climatologues, les groupes de services sociaux et les Verts comme une preuve que le gouvernement doit s’engager à atteindre un objectif de réduction des émissions de plus de 75 % d’ici 2035.
Le cabinet fédéral devrait approuver l’objectif pour 2035 dans le courant de la semaine, après que l’Autorité sur le changement climatique ait rendu son avis à M. Bowen vendredi dernier.
L’avis préliminaire de l’autorité suggérait une fourchette comprise entre 65 % et 75 %, la plupart des débats politiques et des pressions exercées par l’industrie et les groupes écologistes se concentrant sur ce niveau d’ambition.
M. Bowen a déclaré que l’objectif du gouvernement serait « controversé par définition », reconnaissant que certaines personnes le jugeraient trop élevé tandis que d’autres le critiqueraient comme étant trop faible.
Le ministre était convaincu que le cabinet approuverait un objectif réalisable mais ambitieux.
« Il n’y a pas une seule communauté australienne qui ne soit touchée par le changement climatique à l’avenir, et il n’y a pas un seul Australien pour qui ces impacts ne seront pas réels et concrets », a-t-il déclaré.
« À l’heure où le débat politique se concentre sur le coût des mesures à prendre, tant réel qu’imaginaire, ce rapport nous rappelle, si besoin était, que le coût de l’inaction sera toujours supérieur au coût de l’action. »
Le débat sur l’objectif de l’Australie pour 2035 intervient alors que la dynamique mondiale en faveur du zéro net semble s’essouffler, Donald Trump ayant retiré les États-Unis de l’accord de Paris et d’autres pays, tels que le Canada et la Nouvelle-Zélande, ayant revu leurs ambitions à la baisse.
M. Bowen a reconnu les « vents contraires mondiaux » auxquels est confrontée la transition vers l’énergie verte, mais a déclaré que l’Australie et le reste du monde devaient persévérer.
« Les mesures contre le changement climatique et divers éléments passeront par différentes phases, mais la science ne changera pas, l’économie ne changera pas et l’engagement de ce gouvernement ne changera pas », a-t-il déclaré.
L’engagement du gouvernement Albanese dans la lutte contre la crise climatique a été remis en question vendredi dernier, après qu’il ait approuvé la prolongation jusqu’en 2070 du projet gazier North West Shelf de Woodside, qualifié de « bombe carbone » par les écologistes.
Bowen a défendu le rôle des combustibles fossiles dans la transition vers les énergies vertes, insistant sur le fait que « le sérieux du gouvernement en matière d’action climatique ne peut être sous-estimé ».
La directrice générale du Climate Council, Amanda McKenzie, a qualifié les conclusions du rapport de « terrifiantes », tandis que le directeur général par intérim de l’Australian Conservation Foundation, Paul Sinclair, a déclaré qu’elles devraient constituer un « signal d’alarme pour le gouvernement Albanese ».
La dirigeante des Verts, Larissa Waters, a qualifié ces conclusions de « glaçantes ».
« Ce rapport montre qu’un objectif de 65 % pour 2035 signifie un risque important de pertes humaines et de pression sur les systèmes de santé, des chaleurs plus extrêmes, des inondations plus dévastatrices, des mauvaises récoltes, des incendies, une insécurité mondiale et la mort de tous les récifs coralliens du monde », a-t-elle déclaré.
« Si le Parti travailliste ne parvient pas à fixer un objectif climatique fondé sur des données scientifiques, alors c’est clair : il a donné la priorité aux profits du charbon et du gaz au détriment de la sécurité de la communauté et de la nature. »
L’évaluation des risques sera examinée mardi lors d’une enquête parlementaire, lancée dans un contexte de frustration des Verts et d’autres députés indépendants face aux retards répétés dans sa publication.