Certains lisent l’avenir dans le marc de café. Ou même dans une boule de cristal. La démarche des scientifiques est bien plus rigoureuse. Et elle donne, de fait, un aperçu généralement fidèle de notre avenir. Cette fois plutôt préoccupant grâce à une analyse de coraux fossilisés.

Lorsque les températures montent et que les glaces fondent, le niveau de la mer monte. Mais à quel point ? C’est toute la question à laquelle les scientifiques tentent d’apporter une réponse la plus précise possible. En cherchant, par exemple, des coraux fossilisés. Notamment ceux des espèces qui vivent dans des eaux peu profondes. (...)

Ce sont tout particulièrement des coraux fossilisés découverts aux Seychelles qu’une équipe internationale a étudiés récemment. Pour leur autre qualité d’être installés loin des calottes glaciaires, également. Une qualité qui leur permet d’échapper à des variations du niveau de la mer exagérément prononcées. Et ce que les chercheurs rapportent dans la revue Science Advances n’est « pas une bonne nouvelle pour l’avenir ». Leurs résultats, en effet, suggèrent que, sous l’effet du réchauffement climatique anthropique, le niveau de la mer pourrait augmenter encore plus fortement que ce qui est prévu par les modèles.

Des variations soudaines et brutales du niveau de la mer (...)

entre 122 et 123 000 ans - le niveau de la mer a connu trois périodes d’élévation « soudaine et brutale ». De quoi suggérer que le volume des calottes glaciaires peut évoluer très rapidement. Et les scientifiques ne l’avaient pas imaginé.

Ce qui rajoute un peu à leur inquiétude, c’est qu’aux époques qu’ils ont étudiées, les évolutions de températures des deux hémisphères de notre Terre n’étaient pas synchronisées. Ainsi les calottes polaires se développaient et se rétrécissaient de manière décalée. Ce qui n’a pas empêché le niveau de la mer de monter d’au moins plusieurs mètres de plus qu’à l’heure actuelle. Et cela ne laisse augurer rien de bon sur une planète dont les deux hémisphères se réchauffent aujourd’hui simultanément.

L’Antarctique plus sensible au réchauffement que prévu ? (...)

Tout cela amène les scientifiques à conclure que le niveau de la mer pourrait augmenter encore plus vite et plus fortement en raison du changement climatique que ne l’indiquent les projections actuelles. (...)