Des dizaines de milliers de personnes ont participé dimanche à Ankara à une manifestation du principal parti d’opposition turc, le CHP, à la veille d’une possible destitution par la justice de la direction de cette formation qui se retrouve plus que jamais dans le viseur du président Recep Tayyip Erdogan.

Selon certains observateurs, l’affaire s’apparente à une tentative des autorités de saper le plus ancien parti politique de Turquie, qui a infligé une sévère déconvenue à l’AKP (Parti de la justice et du développement, conservateur) du président Erdogan aux élections locales de 2024 et gagne en popularité dans les sondages.

Le CHP (Parti républicain du peuple, social démocrate) rejette les accusations et estime que le gouvernement tente de l’affaiblir en tant que force d’opposition.

Sa popularité a augmenté depuis qu’il a organisé les plus grandes manifestations de rue de Turquie en une décennie, déclenchées par l’emprisonnement en mars de son candidat à la présidence de la République, le maire d’Istanbul Ekrem Imamoglu.
"Fraude électorale"

L’audience doit statuer sur la possible annulation des résultats du congrès du CHP en novembre 2023.

Pendant ce congrès, les délégués avaient évincé le président de longue date du parti, Kemal Kilicdaroglu, tombé en disgrâce, et élu Özgür Özel.

L’acte d’accusation désigne Kemal Kilicdaroglu comme étant la partie lésée et réclame des peines de prison pouvant aller jusqu’à trois ans pour Ekrem Imamoglu et 10 autres maires et responsables du CHP, accusés de "fraude électorale".

Si la justice le décidait, Özgür Özel pourrait donc se voir démettre de ses fonctions à la tête de cette formation. (...)

Le 2 septembre, un tribunal a destitué la direction de la branche d’Istanbul du CHP en raison d’accusations d’achats de votes au cours de son congrès provincial et nommé un administrateur pour prendre le relais.

Cette décision, qui a été largement perçue comme pouvant faire jurisprudence, a déclenché de vives protestations et entraîné une chute de 5,5% de la Bourse, faisant craindre que le résultat de lundi ne nuise également à la fragile économie de la Turquie. (...)

"Ce procès est politique"

À la veille de l’audience, des dizaines de milliers de personnes se sont rassemblées en soutien au CHP dans le centre de la capitale turque.

"Écoute cette place Erdogan", a lancé Özgür Özel dimanche soir devant les manifestants qui scandaient "Erdogan, démission !".

"Aujourd’hui, nous sommes confrontés aux graves conséquences de l’abandon du train de la démocratie par le gouvernement démocratiquement élu en Turquie, qui a choisi de gouverner le pays par l’oppression plutôt que par les urnes. Quiconque représente une menace démocratique pour lui est désormais sa cible", a affirmé M. Özel. (...)

"Ce procès est politique, les allégations sont calomnieuses. C’est un coup d’État et nous résisterons", a-t-il martelé.

"Il ne s’agit pas du CHP mais de l’existence ou de l’absence de démocratie en Turquie", a déclaré pour sa part Ekrem Imamoglu aux journalistes vendredi, après avoir comparu devant un tribunal pour des accusations sans lien avec cette affaire.

Lorsque Özgür Özel a pris sa direction en novembre 2023, le CHP était en crise mais, en mars 2024, il a conduit le parti à une éclatante victoire aux élections locales.

Depuis l’arrestation du maire d’Istanbul en mars dernier, Özgür Özel a su galvaniser les foules, s’attirant les foudres du pouvoir en organisant chaque semaine des rassemblements, jusque dans des villes longtemps considérées comme des bastions du président Erdogan.