Des scientifiques de l’ONG "Citizens of the Reef", ont identifié, documenté et cartographié la plus grande colonie de corail qui existe. Elle se trouve sur la Grande Barrière de corail, au large de l’Australie.

C’est une découverte incroyable, qu’on fait Sophie Kalkowski-Pope, coordinatrice des opérations maritimes pour l’ONG "Citizens of the Reef", et sa mère, Jan Pope. Elles effectuaient un relevé des récifs depuis leur bateau familial, sur la Grande Barrière de Corail, dans le cadre d’un recensement, lorsqu’elles ont fait la découverte

111 mètres de long

Cette colonie est aussi grande qu’un terrain de football, soit environ 111 mètres de long. C’est en tout cas ce qu’indiquent les premières mesures. La colonie couvre une superficie estimée à 3 973 m2. (...)

Un récif tenu secret

Selon les premières observations, le site est caractérisé par de forts courants et une exposition relativement faible aux vagues cycloniques. Les scientifiques étudient actuellement ces conditions environnementales pour mieux comprendre comment une structure corallienne d’une telle envergure a pu se maintenir.

Les chercheurs soulignent que la découverte d’une colonie corallienne exceptionnellement grande ne doit pas être interprétée comme la preuve que les récifs se rétablissent ou que les pressions climatiques diminuent. Elle met plutôt en lumière la manière inégale dont les écosystèmes sous-marins réagissent aux stress environnementaux et l’importance d’identifier, de comprendre et de protéger les bastions coralliens.

Afin de limiter les risques d’impacts involontaires, les détails précis de l’emplacement de cette colonie ne sont pas divulgués (...)