Immobilisé pendant des semaines dans un port sicilien, le navire humanitaire Humanity 1 illustre la stratégie d’usure juridique qui entrave les ONG de sauvetage en mer à l’échelle européenne.
L’Humanity 1, un navire de l’organisation humanitaire allemande SOS Humanity, est prêt à mettre le cap sur la Méditerranée centrale : les moteurs sont vérifiés, les canots de sauvetage en état de marche, et les réserves de nourriture et de carburant suffisantes pour patrouiller les eaux méditerranéennes pendant des semaines.
Pourtant, voilà l’équipage contraint à attendre à quai, incapable d’intervenir, coincé entre Trapani et Syracuse (sur la côte sicilienne) pendant des semaines. La mission de sauvetage prévue a été bloquée par les autorités italiennes. (...)
La route de la Méditerranée centrale est la plus meurtrière au monde pour les personnes migrantes. Plus de 1 300 personnes sont mortes en tentant de la traverser rien qu’en 2025, et plus de 20 000 ont perdu la vie en essayant de rejoindre l’Europe au départ de la Libye et de la Tunisie au cours de la dernière décennie. (...)
Le 13 février 2026, les autorités italiennes immobilisent le Humanity 1 à Trapani, lui infligeant une mesure administrative de soixante jours et une amende de 10 000 euros. Elles accusent l’équipage de ne pas s’être coordonné avec le Centre libyen de coordination des secours : la réglementation italienne stipule que les navires des ONG doivent s’en remettre à l’autorité responsable de la zone de sauvetage désignée. (...)
En s’en tenant à la routine, l’équipage fait plus que simplement passer le temps ; il crée une continuité fragile mais délibérée, un moyen de garder l’avenir ouvert même lorsque tout est à l’arrêt. (...)
“les coûts s’accumulent, la planification se complique, et pourtant nous devons garder le moral. C’est un défi quotidien.”
“De nombreux bénévoles ont pris des congés sans solde et traversé la moitié de l’Europe pour être ici” (...)
Le sentiment d’impuissance peut être accablant pour certains. (...)
Stratégie d’usure
Les dispositions légales italiennes et libyennes qui ont abouti à la mise à quai du Humanity 1 ont considérablement simplifié la procédure permettant aux autorités d’immobiliser des navires pour des motifs administratifs, même lorsqu’ils ont mené des opérations de sauvetage. (...)
Pour les organisations humanitaires, y compris celles de l’alliance Justice Fleet dont fait partie le Humanity 1, ces mesures constituent une obstruction structurelle. Elles contestent ces immobilisations devant les tribunaux, arguant que le fait d’être contraintes de coopérer avec les acteurs maritimes libyens – régulièrement accusés de violations systématiques des droits humains et de renvoyer des personnes vers des conditions dangereuses – peut en soi constituer une violation du droit maritime international et du principe de non-refoulement.
Le cas du Humanity 1 illustre parfaitement comment les cadres réglementaires peuvent immobiliser des navires qui sauvent des vies tout en imposant des obligations que les organisations humanitaires jugent incompatibles avec les droits fondamentaux des personnes en détresse en mer. (...)
La loi sur le “blocus naval” de Giorgia Meloni (...)
Le 5 mars 2026, une audience s’est tenue au tribunal de Trapani, au cours de laquelle le juge a entendu les arguments des deux parties mais ne s’est pas prononcé sur le fond de l’affaire. Après trois semaines d’immobilidation, la mission de sauvetage du navire Humanity 1 a été officiellement annulée le 18 mars. La question de savoir comment les politiques européennes et italiennes continueront à façonner, retarder ou refuser la possibilité des sauvetages en mer, elle, reste en suspens.
Image : Teddybär500, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
