Les autorités de Zaouïa, dans l’ouest de la Libye, ont annoncé vendredi la tenue d’une "opération de grande envergure" contre les groupes criminels qui sévissent dans cette ville et sont impliqués dans des actes tels que des "meurtres et tentatives de meurtres, des séquestrations et extorsions de fonds, du trafic de stupéfiants, d’armes et d’êtres humains et de migration clandestine".
C’est une zone où sévissent de nombreux groupes criminels, dont beaucoup sont impliqués dans le trafic d’êtres humains et toutes sortes de violences.
Ces activités criminelles font régulièrement de Zaouïa le théâtre d’affrontements meurtriers récurrents entre bandes rivales.
En janvier 2025, le Gouvernement d’unité nationale, reconnu par l’ONU et basé à Tripoli, avait déjà lancé une opération avec le même objectif, menant plusieurs frappes aériennes à l’aide de drones. (...)
"Perquisitions et arrestations"
Pour garantir "la sécurité des citoyens et la stabilité de la région", la direction de la sécurité de cette agglomération d’environ 250 000 habitants, à 45 km à l’ouest de Tripoli, ainsi que des forces militaires, ont donc mené vendredi, dès l’aube, des "perquisitions et arrestations" visant des "repaires de criminels et personnes recherchées", selon un communiqué officiel.
D’après une habitante jointe par l’AFP par téléphone, "les premiers affrontements ont commencé aux premières heures de vendredi", avec "des déflagrations entendues dans toute la ville".
Les autorités locales n’ont pas communiqué d’éventuel bilan humain de ces opérations, mais la mission de l’ONU en Libye a condamné les affrontements et évoqué "des informations inquiétantes sur des victimes civiles". "Il est inacceptable de recourir à des armes lourdes et tirer sans discernement dans des quartiers densément peuplés", a-t-elle affirmé dans un communiqué.
Elle a par ailleurs prévenu que "les infrastructures civiles ne doivent pas devenir des champs de bataille" et appelé "toutes les parties à immédiatement mettre fin à de telles pratiques et à cesser les hostilités dans les plus brefs délais".
Point de départ de migrants
La ville de Zaouïa abrite l’une des principales raffineries de pétrole de ce pays riche en hydrocarbures mais est également connue pour des trafics en tout genre, comme la contrebande de carburant et de marchandises avec la Tunisie voisine.
La ville est aussi un point de départ de migrants en situation irrégulière espérant rejoindre l’Europe par la mer. De nombreux migrants qui y ont tenté la traversée mais ont été interceptés en mer s’y retrouvent ensuite détenus dans la prison de la ville.
InfoMigrants reçoit régulièrement des témoignages de personnes passées par ce centre de détention géré par le Département de lutte contre la migration illégale (DCIM) et surnommée prison Osama. (...)