Dans un ouvrage à paraître à la fin du mois d’avril, "La France des villages engloutis", Gérard Guérit (*) conte la genèse et la réalisation des projets de barrages les plus emblématiques, le combat et la nouvelle vie des habitants des 44 vallées françaises, noyées sous des lacs de barrage entre 1920 et 1990.

« Depuis les débuts de l’ère industrielle, les hommes rêvent d’énergies propres et renouvelables. Le 21ème siècle couvre les paysages d’éoliennes et de panneaux solaires, mais le 20ème, porté par la quête de la "houille blanche", a noyé vallées et villages sous des lacs artificiels. Les victimes se sont battues pour défendre leur environnement et leur mode de vie. Elles ont perdu.
Quatre périodes

Segmenté en quatre périodes : avant-guerre, années 1950, années 1960 et derniers grands projets, ce livre exprime la détresse de ces femmes et de ces hommes qui n’ont d’abord pas cru que l’on puisse noyer leur vallée, celle de leurs ancêtres, de leurs parents, de leur enfance.

Il raconte les résignations, les expropriations, les jalousies, les combats parfois violents, face à des compagnies d’abord privées, puis nationalisées en 1946 sous la bannière d’EDF.

À l’heure où l’État vise à réduire la part du nucléaire, il ne s’agit pas de remettre en cause ces ouvrages de génie civil qui fournissent depuis des décennies la plus grande partie de l’électricité d’origine renouvelable. Mais la construction de ces barrages s’est traduite par la disparition de vallées, de villages, de châteaux, de routes, de voies ferrées, de canaux, de ports fluviaux, de carrières, de mines, d’activités diverses...bref par la disparition de toute une vie. (...)