Environ 250 millions de personnes sont discriminées à cause de leur caste. Si les communautés les plus touchées se concentrent en Asie du Sud, en particulier en Inde et au Népal, ce phénomène est mondial :

on le retrouve aussi en Afrique, au Proche-Orient, dans les îles du Pacifique ainsi que dans les diasporas. (…) Au Yémen, les Muhamasheen (littéralement les « marginalisés », entre 500 000 et 3,5 millions de personnes), aussi appelé « Al-Akhdam », sont victimes de discriminations liées à leur ascendance. (…) Madagascar abrite dix-huit ethnies principales, dont certaines ont leurs propres systèmes de castes, comme les Bara ou les Merina. Ces derniers se divisent en quatre castes principales : les Andriana, les Hova, les Mainty et les Andevo. Les Andevo (des descendants d’esclaves) subissent des discriminations liées à leur caste, notamment concernant les mariages, et sont fortement exposés à l’exploitation, à la pauvreté et à certaines pratiques quasi esclavagistes.