(...) Le nouveau patron de Twitter, Elon Musk, a annoncé, jeudi 24 novembre, qu’il allait rétablir dès la semaine prochaine les comptes suspendus sur la plate-forme, « à condition qu’ils n’aient pas enfreint la loi ou envoyé des spams de façon scandaleuse ». (...)
Chute des dépenses publicitaires
Quelques jours auparavant, samedi, Elon Musk avait procédé de la même manière pour le compte de Donald Trump, banni du réseau social après l’assaut contre le Capitole à Washington, en janvier 2021. Le dirigeant de Tesla et de SpaceX avait pris cette décision à la suite d’une consultation similaire sur Twitter, une méthode à la représentativité incertaine. Une courte majorité (51,8 %) des quinze millions de votants s’était exprimée en faveur d’un retour du milliardaire républicain, qui n’a pas tweeté depuis le rétablissement de son compte. (...)
L’homme le plus riche au monde juge la modération des contenus trop restrictive, mais sa vision absolutiste de la liberté d’expression fait craindre un déferlement d’abus (désinformation, discours de haine) sur le réseau social. Le recours à des sondages pour définir certaines orientations de Twitter va par ailleurs à l’encontre d’un engagement exprimé peu après le rachat de l’entreprise. Elon Musk avait en effet annoncé la formation imminente d’un « conseil de modération avec des points de vue très divers ». « Aucune décision majeure concernant les contenus ou le rétablissement de comptes ne sera prise avant la réunion de ce conseil », avait-il tweeté.
Mais il est revenu sur cette promesse, accusant des « militants “sociaux et politiques” » de chercher à « tuer Twitter en asséchant [ses] recettes publicitaires », qui représentent 90 % des revenus de l’entreprise. Cette stratégie équivaut, selon le tempétueux entrepreneur, à une rupture de l’accord visant à établir un conseil de sages. De nombreuses marques ont déjà suspendu leurs dépenses publicitaires sur Twitter – dont Volkswagen, General Motors ou encore General Mills.
La limite d’Elon Musk
Elon Musk semble néanmoins avoir une limite : il a indiqué qu’il ne rétablirait pas le compte du complotiste américain d’extrême droite Alex Jones, poursuivi depuis plusieurs années par des parents de victimes de la tuerie de l’école de Sandy Hook, à Newton (Connecticut), pour avoir affirmé que le massacre n’était qu’une mise en scène pilotée par des opposants aux armes à feu. Ayant vécu la mort de son premier enfant, il a expliqué être « sans merci vis-à-vis de quiconque utiliserait les décès d’enfants pour [engranger des] gains financiers, politiques ou de renommée ».
Elon Musk est largement critiqué pour ses décisions impulsives à la tête de Twitter, des licenciements massifs au lancement chaotique de nouvelles fonctionnalités. Il écarte les critiques plusieurs fois par jour sur son compte aux 118 millions d’abonnés à coups de mèmes (images parodiques), d’émoticônes, de provocations, d’attaques personnelles et de pirouettes. Mais le milliardaire risque d’être rattrapé par les régulateurs. (...)
Twitter doit en effet respecter des lois européennes, dont celle sur les services numériques (DSA), qui devrait obliger les plates-formes à retirer rapidement les contenus illicites et à lutter contre la désinformation.
L’Arcom, le gendarme français des médias, avait rappelé lundi au groupe californien ses « obligations » et lui avait demandé de lui « confirmer » d’ici à jeudi être « en mesure » d’y faire face et « de lui faire part de l’évolution à brève échéance des moyens humains et technologiques » qui y sont consacrés. (...)