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sciences et avenir
Gang des postiches chez les chenilles
Article mis en ligne le 19 mai 2011
dernière modification le 16 mai 2011

C’est la question mystère du jour : quel est cet étrange animal ? Une nouvelle espèce découverte au fond d’une épaisse forêt tropicale ? Non, seulement un trucage mis au point par la chenille d’un papillon.

Dans les forêts du Costa-Rica, des chenilles appartenant à des dizaines d’espèces différentes de papillons ou de mouches se parent ainsi de faux yeux pour faire croire aux oiseaux qui les mangent qu’ils sont face à un serpent ou à un autre prédateur, plutôt que face à une délicieuse chenille. Le biologiste américain Daniel Janzen (Université de Philadelphie, E-U) et ses collègues ont étudié de près ces chenilles dans la zone protégée de Guanacaste, dans le nord-ouest du Costa-Rica, et amassé une magnifique collection de photos de faux yeux.(...)

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