La coopérative Andines milite pour une économie équitable et solidaire

Reporterre

Article mis en ligne le 1er décembre 2017

dernière modification le 30 novembre 2017

Depuis 1987, la coopérative Andines, inventrice du « commerce équitable », met en avant la qualité des termes de l’échange plutôt que la quantité des produits échangés. Sa démarche est une alternative au commerce ultralibéral.

C’est en août 1987 qu’est née Andines. Michel Besson, qui vivait à l’époque en Colombie, dans une communauté indienne, était sollicité par ses artisans qui souhaitaient mettre sur pied une coopération économique entre la France et la Colombie. La création d’une structure juridique s’est avérée indispensable au sein des deux pays. Ont ainsi été créés Inter Express en Colombie et Andines (en référence aux Andes) en France.

Michel Besson ignorait tout du commerce et de sa réglementation. Il a découvert sur le tas ce qu’est un taux de TVA, une marge, un compte d’exploitation… En outre, il fallait coller une étiquette sur cette activité coopérative, lui donner un nom. La lecture de l’Éthique à Nicomaque, d’Aristote, lui a donné l’idée d’un commerce équitable. L’expression française « commerce équitable » est devenue une marque déposée un peu plus tard par Andines à l’Institut national de la propriété industrielle. (...)

Le terme « commerce équitable » a rencontré le succès et d’autres acteurs en ont fait usage. Mais selon une conception tiers-mondiste et caritative, contre laquelle Michel Besson s’insurge : « Mélanger charité et business n’est pas seulement condamnable moralement, c’est invivable à plus ou moins long terme. D’ailleurs, nos partenaires sud-américains et africains se sont montrés scandalisés par cette charité ! »
Andines, associée à Solidarmonde et à l’Association de solidarité avec les peuples d’Amérique latine (Aspal), a fondé, en 1999, la Plateforme française du commerce équitable (PFCE) à laquelle ont voulu adhérer le CCFD (Comité catholique contre la faim et pour le développement), la fédération Artisans du monde et l’entreprise Max Havelaar France. Très vite des divergences sont apparues et Andines a quitté la PFCE en 2001. « Les trois derniers acteurs, regrette Véronique Lacomme, refusaient d’appliquer la notion de commerce équitable à toutes les transactions, quels que soient les pays d’origine et de destination, et ont imposé sa limitation aux seules transactions des pays développés du Nord avec les petits producteurs du Sud en excluant toute relation équitable avec des producteurs français. De plus, vouloir créer des emplois en France était absolument hors du champ de l’équité, ce qui, en revanche, à nos yeux a toujours été important. » En 2007, l’expression « commerce équitable » stricto sensu a été abandonnée par Andines, qui a alors inscrit sur les emballages d’autres appellations : « Échanger autrement », « Pour une économie équitable et solidaire ». (...)

Andines rejoint les préoccupations de l’association Via Campésina et de la Confédération paysanne.
Véronique Lacomme et Michel Besson n’ont jamais souhaité monopoliser les productions réalisées par leurs fournisseurs, artisans et paysans sud-américains ou africains. Au maximum, 25 % de celles-ci sont orientées vers la coopérative française. « Aucun des acteurs ne doit être dépendant de l’autre. Il faut préserver la souveraineté alimentaire des pays et la forme d’échanges que nous défendons ne doit pas revêtir l’habit du néocolonialisme », explique Michel Besson. (...)

Les magasins indépendants, ceux qui sont attachés au label Bio, les Amap, les groupements d’achats, les comités d’entreprise sont les clients d’Andines, dont aucun des produits ne rejoint les rayons des supermarchés. (...)

Pourtant les problèmes financiers sont récurrents, au point de rendre parfois problématique le prépaiement promis aux producteurs. La coopérative n’a jamais pu recourir aux prêts bancaires, seule la Nef (Nouvelle Économie fraternelle) leur a accordé quelques crédits. Fort heureusement, l’association les Amis d’Andines a vu le jour en 2000. Près de 200 personnes, « des amis, y compris des chômeurs », leur apportent un soutien précieux sous forme de prêts ou de dons. (...)

Plus que jamais la démarche d’Andines se présente comme une alternative au commerce ultralibéral. Elle se déploie, selon les vœux des fondateurs et de leurs successeurs, dans le respect des êtres humains et de leur environnement. « Andines, souligne encore Michel Besson, est l’entreprise de tous les partenaires. »

Le contrat d’engagement républicain, outil de mise au pas du monde associatif

Créé afin de lutter contre « l’islamisme radical » et « tous les séparatismes », le contrat d’engagement républicain (CER) n’a, à ce jour, jamais en réalité été invoqué à l’égard d’associations confessionnelles, qu’elles soient islamistes ou liées à d’autres mouvements radicaux ou séparatistes, révèle un décompte réalisé par l’Observatoire des libertés associatives.

Et sur les vingt-quatre cas relevés, seuls trois portent sur des faits liés à la religion musulmane au sein d’associations telles qu’une section locale du Planning familial, accusée d’avoir représenté une femme voilée sur une affiche, une MJC, à laquelle on a reproché d’avoir embauché des femmes voilées, et une association d’aide aux femmes, accusée sans preuve de « prosélytisme religieux ».

Pour le reste, le CER, que les associations doivent obligatoirement signer lorsqu’elles demandent une subvention, a été brandi à l’égard de l’association Alternatiba Poitiers accusée de « désobéissance civile » ; d’une association d’aide aux mal-logé·es, l’Atelier populaire d’urbanisme (APU), dont une salariée est accusée de violences verbales envers des agents municipaux ; d’une association d’aide aux immigré·es ayant appelé à une manifestation contre les violences policières interdites ; d’une télévision associative, Canal Ti Zef à Brest, mobilisée dans la lutte contre l’évacuation d’un squat ; ou encore d’une compagnie de théâtre, la compagnie Arlette Moreau à Poitiers, ayant moqué son préfet. (...)

Lors de l’adoption de la loi séparatisme, à l’été 2021, des député·es de l’opposition et des responsables associatifs avaient déjà alerté sur les risques d’un détournement du CER dans un but de répression politique. (...)

Parler de détournement du CER est excessif. Lorsqu’on relit les débats parlementaires, on se rend en effet compte que la majorité assumait, dès le départ, le fait de ne pas viser exclusivement les associations séparatistes radicales mais toute association ayant recours à certains modes d’action liés à la désobéissance civile. (...)

Pourtant, malgré ce champ d’application particulièrement large, le contrat d’engagement républicain est en partie un échec pour le gouvernement. « Le bilan est encore loin d’être concluant », constatait un rapport d’évaluation du Sénat publié au mois de mars, qui soulignait le peu de cas de mobilisation du CER – quatre selon le rapport – et des modalités d’application disparates en fonction des collectivités. « Cette loi ne fait peur à personne. Surtout pas aux islamistes », assénait même sa rapporteuse, Jacqueline Eustache-Brinio.

Comment le gouvernement s’est lui-même piégé (...)

En créant ce contrat, le gouvernement s’est en quelque sorte piégé lui-même. Il n’existe pas en effet de droit à la subvention pour les associations. Chaque collectivité dispose de ce fait d’un droit discrétionnaire en matière d’attribution et elle peut refuser ou accorder telle ou telle subvention sans avoir à se justifier.

En créant le CER, la loi séparatisme a créé un nouvel acte administratif qui offre une prise juridique, un recours possible pour les associations. Or, dans la seule décision visant directement le CER rendue à ce jour, le tribunal administratif de Poitiers a rejeté la demande du préfet de la Vienne visant à obtenir le remboursement d’une subvention versée à l’association Alternatiba pour avoir tenu un atelier de désobéissance civile.

D’autres recours lancés ces derniers mois devraient permettre de préciser cette jurisprudence naissante. (...)

il n’est par exemple qu’évoqué à l’oral dans une réunion ou dans un mail ou brandit comme une menace, sans que l’on sache s’il est vraiment à l’origine d’une sanction à non.

Au mois d’août dernier, Le Monde révélait ainsi qu’il existe une « liste rouge » d’associations basées dans la région du plateau de Millevaches qui seraient privées de subventions par la préfecture sans que cela leur ait été officiellement notifié, leur ôtant ainsi toute possibilité de recours.

Plus récemment, une association d’aide aux immigré·e·s, l’Asti du Petit-Quevilly en Seine-Maritime, s’est vu « rappeler » ses engagements par la préfecture pour avoir appelé à une manifestation contre les violences policières interdite. Celle-ci a transmis cet « avertissement » aux partenaires financiers, dont la métropole de Rouen, qui a en conséquence suspendu l’examen des demandes de subvention de l’Asti. (...)

« Il y a chez certaines collectivités une profonde incompréhension du CER, qui est utilisé à tort et à travers, et notamment comme un moyen de pression, de régulation des relations avec les associations », analyse Claire Thoury, présidente du Mouvement associatif, une organisation regroupant environ 700 000 associations, et qui avait publié, en janvier 2023, un premier bilan de l’application du CER. (...) « Le CER a désormais un effet presque plus symbolique que pratique », ajoute Julien Talpin, chercheur en science politique au CNRS et l’un des fondateurs, en 2019, de l’Observatoire des libertés associatives. « On peut penser que certaines associations n’oseront plus aborder certains sujets comme les violences policières ou en ce moment le conflit israélo-palestinien. Le problème est de réussir à objectiver ces effets indirects et diffus et cette autocensure. » (...)

« Il y a donc une dissonance entre ce que prétend défendre le CER et les conséquences de son application à certaines associations, pointe-t-elle. Cela ne fait en outre qu’ajouter de la confusion à ce que sont les valeurs républicaines. » (...)

L’entrée en vigueur du CER est en outre intervenue dans un contexte de défiance croissante entre le monde associatif et les autorités. « Nous sommes en fait dans un contexte de dérive générale », affirme Claire Thoury. (...)

« Il y a également eu récemment le maire de Saint-Raphaël qui impose à toutes les associations touchant des subventions de participer aux manifestations patriotiques de la ville. C’est hallucinant ! », s’indigne la présidente du Mouvement associatif. (...)

« Les associations ne sont pas là pour faire plaisir aux pouvoirs publics, insiste Claire Thoury. Ce n’est pas leur mission. Mais l’inverse non plus ! Une association peut très bien s’opposer à une collectivité sur un sujet précis et être en accord sur un autre. C’est ce qu’on appelle un contre-pouvoir et c’est tout simplement le cours normal de la vie démocratique. » (...)

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