Les usines à contenus (une adaptation de leur surnom anglais, content farms) sont à l’information ce que les chaînes de restauration rapide sont à l’alimentation : guidées par le désir de servir les consommateurs le plus rapidement et le plus économiquement possible, avec peu d’égard pour la qualité.
Pour illustrer les méthodes de ces nouveaux producteurs d’information, prenons l’exemple du plus grand succès du genre, Demand Media. Ici, les sujets à traiter sont identifiés de façon presque scientifique : l’entreprise a développé un algorithme qui tient compte de différents facteurs (en particulier les requêtes faites aux moteurs de recherche et le potentiel publicitaire de certains mots-clés) afin de déterminer les sujets susceptibles de rapporter le plus de revenus. Ces sujets sont ensuite attribués à des journalistes indépendants qui ont pour mission de produire du contenu sur mesure (écrit ou vidéo) le plus vite possible. ...