Le tout premier parc éolien flottant a commencé à produire de l’électricité au large des côtes écossaises. D’une capacité de 30 MW, il peut produire assez d’électricité pour alimenter 20.000 foyers. Une prouesse technologie qui ouvre de grandes perspectives.

À 25 kilomètres des côtes de l’Aberdeenshire (Écosse), le premier parc éolien flottant a commencé à alimenter le réseau électrique terrestre. Cinq éoliennes de 6 mégawatts chacune se dressent à 253 mètres de haut pour capter des vents soufflant en moyenne à 10 mètres par seconde. Et le plus surprenant est que ces géantes ne sont pas fixées dans le sol, elles flottent ! Le parc éolien Hywind Scotland est capable d’alimenter jusqu’à 20.000 foyers. C’est la compagnie pétrolière norvégienne Statoil qui est à l’origine de ce concept qui a fait appel à des techniques d’ingénierie et de logistique inédites.

Chaque éolienne est installée sur un énorme flotteur semi-immergé de 90 mètres de long et 14 mètres de diamètre pesant 3.500 tonnes. (...)

S’il prouve sa viabilité, ce concept ouvrira des perspectives très prometteuses pour le déploiement de fermes éoliennes dans la mesure où il élargit considérablement le périmètre d’exploitation. En effet, ces turbines peuvent fonctionner dans des eaux allant jusqu’à 800 mètres de profondeur alors que l’éolien offshore existant doit se cantonner à des profondeurs dix fois moindres.