GENÈVE (5 octobre 2020) - Les experts des droits de l’homme de l’ONU* ont appelé aujourd’hui le Parlement britannique à rejeter un projet de loi du gouvernement qui, selon eux, accorderait aux soldats britanniques une immunité anticipée pour les crimes de guerre et les crimes contre l’humanité.
Ils ont déclaré que le projet de loi sur les opérations à l’étranger (personnel militaire et vétérans), actuellement devant le Parlement, viole les obligations du Royaume-Uni en vertu du droit international humanitaire, du droit des droits de l’homme et du droit pénal international, et protège les soldats britanniques servant à l’étranger contre les accusations de crimes internationaux graves, y compris les meurtres illégaux et la torture.
"Il ne peut y avoir aucune excuse pour les meurtres illégaux ou la torture", ont déclaré les experts. "L’interdiction universelle de la torture est absolue et ne souffre aucune dérogation - elle est considérée comme si importante qu’elle ne peut être limitée ou suspendue en aucune circonstance. Les gouvernements ne peuvent légalement accorder l’impunité ou refuser d’enquêter et de poursuivre de tels crimes".
"En introduisant une présomption légale contre les poursuites et la prescription, ce projet de loi sape la nature absolue et indérogeable de l’interdiction de la torture et viole le droit des droits de l’homme, ainsi que le droit pénal international et le droit humanitaire. De même, la prescription ne devrait pas être appliquée aux actes constituant une disparition forcée, car elle est considérée comme une infraction continue tant que les auteurs continuent à dissimuler le sort des personnes disparues et le lieu où elles se trouvent et que ces faits ne sont pas élucidés. Il est essentiel que les lois nationales soient conformes aux obligations internationales", ont-ils déclaré.
Le projet de loi sur les opérations à l’étranger a franchi deux des cinq étapes nécessaires à son adoption par la chambre basse du Parlement, la Chambre des Communes, et fait maintenant l’objet d’un examen ligne par ligne par la Commission des projets de loi publics. (...)
Ils considèrent le projet de loi "particulièrement alarmant" à la lumière d’un rapport parlementaire de 2018 qui a trouvé des preuves que le personnel de la Défense britannique avait été impliqué dans des disparitions forcées, des actes de torture et des mauvais traitements de suspects dans le cadre du programme américain de détention et de restitution. Le rapport indique également que l’armée a été intentionnellement négligente dans les enquêtes sur les plaintes de torture et de mauvais traitements lors des déploiements à l’étranger. (...)
"Il est extrêmement préoccupant que le gouvernement britannique nie les droits à la vérité, à la justice et à la réparation des victimes d’infractions graves et de leurs familles, sur la base d’une présomption arbitraire selon laquelle les demandes en justice contre les soldats britanniques sont vexatoires et fallacieuses", ont-ils déclaré.