62 % des cadres supérieurs possèdent un diplôme de niveau minimum bac+2 contre 1 % des ouvriers. Les enfants ont le plus souvent des trajectoires scolaires semblables à leurs parents.

Le niveau de diplôme de ceux qui travaillent est bien moins élevé qu’on ne le dit souvent : 17,4 % ont un diplôme supérieur à Bac + 2. Un quart des actifs a au mieux le niveau de fin de classe de troisième. Employés, ouvriers et agriculteurs se distinguent du reste de la population par leur faible niveau scolaire. 1,3 % des ouvriers, 3,7 % des agriculteurs et 5,8 % des employés disposent d’un diplôme supérieur à Bac + 2, contre 62,1 % des cadres supérieurs. Un tiers des ouvriers a au maximum le certificat d’études primaires. Très peu de cadres, en revanche, ne sont pas diplômés (2 % seulement).

Ces données traduisent l’importance en France des diplômes, mais aussi les faibles possibilités de promotion interne et de valorisation de l’expérience. Avoir un niveau de diplôme peu élevé ne permet que très rarement d’accéder à des postes d’encadrement. (...)