(...) Les évolutions récentes des niveaux d’inégalités de revenus au sein des pays de l’OCDE sont dans la continuité de ce que nous observons depuis le début des années 1980, période durant laquelle s’est amorcée une hausse. Le fossé entre les ménages les plus riches et les plus pauvres continue de s’accroître, même dans des pays « égalitaires » tel que la Suède. (...)
Le rapport met en évidence le fait que l’accroissement des inégalités entre les revenus des ménages est essentiellement le reflet de l’augmentation des inégalités de salaires au sein du marché du travail. L’impact d’une plus forte concentration des revenus du capital a lui aussi joué un rôle, mais n’explique que 11 % des inégalités globales – contre 8 % il y a 20 ans. Finalement, le rôle des systèmes de prestations sociales et des impôts pour atténuer les inégalités s’est affaibli dans beaucoup de pays de l’OCDE. (...)
Les inégalités de revenus des ménages sont relativement stables en France depuis le milieu des années 1980, alors qu’elles ont en moyenne augmenté dans la grande majorité de pays de l’OCDE. Ainsi, la France se trouvait au-dessus de la moyenne au milieu des années 1980, tandis qu’aujourd’hui elle se trouve légèrement en-dessous de la moyenne, quasiment au même niveau que l’Allemagne.
Côté salaires, les inégalités sont restées stables sur la même période car les salaires les plus bas ont augmenté, et les plus élevés sont restés à peu près au même niveau relatif. Le nombre d’heures travaillées n’a pas beaucoup changé, en haut comme en bas de l’échelle. (...)
Dans d’autres pays, les heures travaillées ont diminué surtout en bas de l’échelle. En outre, la forte progression du taux d’emploi des femmes – 4ème meilleure progression au sein des pays de l’OCDE – a permis une distribution plus égalitaire des salaires des ménages. Finalement, la redistribution par les prestations sociales et impôts réduit les inégalités au sein de la population active de 30 % en France, contre 25 % en moyenne au sein des pays de l’OCDE.
Mais cette stagnation sur l’ensemble de la période cache en vérité une augmentation des inégalités de revenus depuis le début des années 2000 après une baisse dans les années 1980 et 1990.
En d’autres termes, la réduction des inégalités observée entre 1985 et 1995 est aujourd’hui quasiment annulée… (...)
Un autre élément en France vient surtout du patrimoine : si les inégalités des revenus sont moins élevées que dans la moyenne des pays de l’OCDE, la distribution du patrimoine, semble bien plus inégalitaire qu’ailleurs !
(...)