Bandeau
mcInform@ctions
Travail de fourmi, effet papillon...
Descriptif du site
Libération
Les océans se colorent en vert, signe d’un bouleversement des écosystèmes
#rechauffementclimatique #oceans
Article mis en ligne le 24 juillet 2023
dernière modification le 23 juillet 2023

Le réchauffement climatique verdit les océans, affirme une étude de « Nature » publiée ce mercredi 12 juillet. Les causes et conséquences sont encore incertaines, mais ce phénomène reflète un profond changement dans les écosystèmes.

Le bleu profond des océans sera-t-il bientôt un lointain souvenir ? Sous l’effet du réchauffement climatique induit par les activités humaines, les mers du monde deviennent de plus en plus vertes. Les zones situées dans les basses latitudes près de l’équateur sont particulièrement touchées, révèle une étude publiée ce mercredi12 juillet dans la revue Nature. « La raison pour laquelle nous nous intéressons à cette question n’est pas la couleur, mais le fait que la couleur reflète les changements dans l’état de l’écosystème », explique BB Cael, scientifique au Centre national d’océanographie de l’université de Southampton et co-auteur de l’étude.

56 % des océans concernés (...)

56 % des océans de la planète ont changé de couleur, soit une superficie supérieure à celle de tous les continents. (...)

Surveiller les populations de plancton

« Il ne s’agit pas de changements radicaux et massifs qui détruisent l’écosystème, ils peuvent être subtils », précise BB Cael. « Mais cela nous donne une preuve supplémentaire que l’activité humaine affecte probablement de grandes parties de la biosphère mondiale d’une manière que nous ne sommes pas en mesure de comprendre. » Etudier ces changements de couleur permet entre autres de surveiller les populations de plancton, un maillon essentiel aux écosystèmes océaniques puisqu’il est à la base de la plupart des chaînes alimentaires. (...)

Pour Michael J. Behrenfeld, océanographe à l’université d’Etat de l’Oregon et qui n’a pas participé à l’étude, cette évolution est une conséquence indéniable du changement climatique. En revanche, il est encore difficile de mesurer toute l’ampleur de ce phénomène et les mécanismes océaniques qui les provoquent. (...)

En janvier 2024, la Nasa lancera une mission satellitaire appelée Pace (plancton, aérosol, nuage, écosystème océanique). Des centaines de couleurs océaniques devraient ainsi pouvoir être mesurées. De quoi mieux comprendre les causes et conséquences du phénomène. « Sans aucun doute une prochaine étape importante » dans la recherche, conclut BB Cael.