Erosion des ventes, concurrence d’Internet : la presse quotidienne française a-t-elle les moyens de redresser la situation ? Ses actionnaires industriels sont en passe d’être remplacés par des financiers ; mais les uns comme les autres cherchent à la mettre au service de leurs intérêts, tandis que les contre-pouvoirs qui limitaient leur ingérence faiblissent.

Dans la prochaine course à l’élection présidentielle française, la presse écrite et son outil industriel risquent d’occuper les états-majors politiques. L’Etat doit-il accompagner financièrement la restructuration des journaux ? Alors que la direction du Figaro a choisi en juin de céder le contrôle de son imprimerie de Tremblay-en-France au groupe Riccobono, celle du Monde annonçait le même mois l’arrêt d’une des deux rotatives encore en service à l’imprimerie d’Ivry-sur-Seine. M. Louis Dreyfus, président du directoire du Monde, projette de confier à la presse quotidienne régionale le soin d’apporter « une solution d’impression en régions », afin d’assurer des ventes l’après-midi en province et de combler ainsi une perte annuelle de 3 millions d’euros. Au total, d’après The Economist. M. Xavier Niel, l’un des actionnaires du Monde, envisagerait de licencier deux cent vingt des deux cent soixante ouvriers du site. L’hebdomadaire britannique compare d’ailleurs ce milliardaire du Web à M. Rupert Murdoch, qui brisa la résistance du syndicat des typographes anglais dans les années 1980. Mais il estime aussi que la presse quotidienne nationale va au-devant d’un sévère conflit dès lors qu’elle se heurte au Syndicat du livre, dont un quart des membres seraient menacés par la restructuration du Monde.

Les quotidiens parisiens renoncent donc à leur outil industriel de production au profit de la mise en valeur de leur « marque » et d’Internet. Le pari se révèle parfois hasardeux. (...)