Sa couronne de roi sur la tête, Marcio Mizael Matolias s’affaire à réparer son château, malgré les 40 degrés qui assomment les baigneurs sur la plage de Rio de Janeiro en cet après-midi de janvier.

Il retouche ici un donjon, là une porte majestueuse. Il arrose aussi sa forteresse pour qu’elle ne s’effondre pas.

Depuis 22 ans, Marcio vit dans un château de sable.

(...) Sa demeure, grandiose vue de l’extérieur, se limite à l’intérieur à un espace d’environ 3 mètres carrés. Marcio, célibataire et sans enfant, y a entassé des dizaines de livres et quelques clubs de golf, ses passions avec la pêche.

Son lit ? Un sac de couchage posé par terre. Sa salle de bain ? Le poste de pompiers situé à une trentaine de mètres qui dispose de toilettes et douche pour moins d’un euro.

Marcio considère qu’il a tout ce qu’il faut. (...)

La mairie ne lui a jamais posé de problème. "Je suis devenu une attraction touristique en quelque sorte et un service social aussi", plaisante-t-il en évoquant sa bibliothèque de rue.

Marcio a installé un stand de livres à quelques mètres de son château. Il ne demande pas d’argent, mais seulement aux gens de donner des livres et de prendre ceux qu’ils veulent.

Pour gagner quelques sous, il ne compte que sur la "caisse" à l’entrée de sa construction de sable. Mais de la vingtaine de passants qui se sont arrêtés prendre des photos tout au long de l’après-midi, personne n’a laissé la moindre pièce.

Marcio ne semble pas s’en offenser : "On me vole même régulièrement la caisse. Avant ça m’énervait, je voulais dormir avec une pierre à la main pour ne pas laisser faire. Mais je commençais à vivre dans la parano, je ne veux pas ça, je fais ça par plaisir". (...)