Une coulée de lave provenant de l’éruption du mont Nyiragongo s’est arrêtée, dimanche matin, à quelques centaines de mètres des limites de la ville de Goma, dans l’est de la République démocratique du Congo. L’entrée en activité du volcan avait provoqué des scènes de panique et avait incité plusieurs milliers de personnes à fuir vers la frontière avec le Rwanda.
L’immense coulée de lave a cessé sa progression dans le courant de la nuit de samedi à dimanche pour s’immobiliser dans le faubourg de Buhene, qui marque la limite nord-est de Goma, ont constaté des correspondants de l’AFP.
Du feu et de fortes émanations se dégageaient du front de lave rocheux, noirâtre et toujours instable. Plusieurs habitations ont été englouties par la lave, semblable à un énorme chewing-gum avalant tout sur son passage.
Des amas de tôles tordues par la fournaise apparaissaient ici et là sur la roche encore en fusion par endroit, s’étendant à perte de vue.
Cinq morts dans des mouvements de population
La lave a stoppé sa progression à quelques centaines de mètres de l’aéroport de Goma, d’où les avions ont été évacués dans la nuit, et où tous les vols du jour ont été annulés, selon une source aéroportuaire.
"Les laves se sont arrêtées vers Buhene, en périphérie de Goma, (...) la ville a été épargnée", a déclaré le général Constant Ndima, gouverneur militaire de la région. Il a fait état d’un "bilan provisoire de 5 personnes tuées" dans des accidents lors des déplacements de population. (...)
Une dizaine de petits séismes ont été par ailleurs ressentis depuis l’aube. "Les autorités locales qui ont suivi l’évolution de l’éruption toute la nuit renseignent que la coulée de lave a perdu en intensité, avec quelques secousses sismiques" (...)
Le volcan Nyiragongo, dont les sombres pentes majestueuses dominent Goma et le lac Kivu, est entré samedi soir en éruption, prenant les habitants et les autorités de court, forcées de donner peu après l’ordre d’évacuer la ville.
Cette soudaine activité volcanique a aussitôt provoqué la peur des populations. (...)
Le volcan Nyiragongo, dont les sombres pentes majestueuses dominent Goma et le lac Kivu, est entré samedi soir en éruption, prenant les habitants et les autorités de court, forcées de donner peu après l’ordre d’évacuer la ville.
Cette soudaine activité volcanique a aussitôt provoqué la peur des populations. (...)
Retour des habitants ayant fui l’éruption pour trouver refuge au Rwanda
Des dizaines de milliers de personnes ont fui vers le poste frontière avec le Rwanda, tout proche, au sud de Goma, et vers le sud-ouest de la ville, en direction de la région du Masisi. Au Rwanda, l’accueil de milliers de personnes s’est déroulé dans le calme, canalisé et organisé par les autorités.
"Actuellement les citoyens de la RDC qui avaient trouvé refuge au Rwanda suite à l’éruption du Nyiragongo continuent de regagner leur pays", a indiqué sur Twitter dimanche matin la Rwanda Broadcasting Agency (RBA), qui diffuse la télévision publique.
La précédente éruption majeure du Nyiragongo remonte au 17 janvier 2002. Elle avait causé la mort de plus de cent personnes, couvrant de lave quasiment toute la partie est de Goma, y compris la moitié de la piste de l’aéroport. La lave s’était alors lentement écoulée vers la ville, qu’elle avait coupée en deux pour se déverser dans le lac Kivu. (...)
"On n’est pas convaincu qu’en une journée, c’est la fin de l’éruption, donc on attend", a expliqué un père de famille.
Située dans la province du Nord-Kivu, voisine du Rwanda et de l’Ouganda, la région de Goma est une zone d’intense activité volcanique, avec six volcans, dont le Nyiragongo et le Nyamuragira qui culminent respectivement à 3 470 et 3 058 mètres. L’éruption la plus meurtrière du Nyiragongo, en 1977, avait fait plus de 600 morts.