De Béziers à Montpellier, un groupe d’Héraultais se réapproprie la rue pour proposer au plus grand nombre des repas à petits prix et de qualité. Retour sur cette initiative librement inspirée des cuisines coopératives de la Commune.

(...) Au début, nous étions une petite dizaine issus des mouvements sociaux, du monde associatif de Pézenas (Hérault) à faire le constat qu’il manquait dans cette ville un lieu collectif, autonome et indépendant des organisations politiques. Nous sommes persuadés que l’absence d’un tel espace nous « invisibilise », nous affaiblit et nous empêche de nous rencontrer et de nous organiser. Pour mémoire, les mouvements ouvriers historiques ont créé des structures essentielles comme les syndicats, les coopératives, les maisons du peuple, les bourses du travail, pour améliorer leurs conditions de vie et apporter des réponses de solidarité et d’égalité. Aujourd’hui, il y a donc urgence à recréer des outils porteurs de ces valeurs pour lutter, s’entraider, construire ensemble des alternatives. Voilà pourquoi nous avons décidé de lancer une cantine populaire (...)

Clin d’œil à la Commune

En 1868, Eugène Varlin lance avec le soutien de Louise Michel un appel aux ouvriers, ouvrières et consommateurs pour la formation d’un restaurant coopératif ouvrier. Son appel se transforme en un véritable succès puisqu’il parvient à atteindre 8 000 souscripteurs à raison d’un sou par semaine. La cuisine coopérative « la Marmite » ouvre à Paris un premier restaurant dans le VIème arrondissement. Trois autres établissements voient le jour jusqu’à la guerre franco-prussienne de 1870 qui stoppe net le projet de onze nouvelles cantines. Pendant le Siège et la Commune de Paris, les marmites permettent de venir en aide aux familles les plus modestes. C’est également en 1871 que la Commune propose, parmi de nombreuses réformes, la gratuité de la cantine scolaire.

Voilà l’état d’esprit dans lequel nous avons pensé notre cantine populaire (...)