La vidéo montre un jeune garçon vêtu d’un T-shirt noir, apparemment allongé sur le sol dans une mare de sang. Au-dessus de lui se trouve une caméra, et un homme lui donne des instructions en criant. Deux hommes portant la kippa, la calotte juive, et des hommes en treillis militaire vert, semblables à des uniformes des Forces de défense israéliennes (FDI), sont rassemblés autour de lui.

Le clip a été visionné environ 2 millions de fois sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter. Il a été partagé par un utilisateur vérifié avec la légende : "Vidéo montrant qu’Israël tente de créer de fausses images de morts".

En fait, il s’agit d’un extrait des coulisses d’un court-métrage palestinien, Empty Place, qui traite du vide laissé par les Palestiniens qui ont fui l’occupation israélienne. Il semble qu’il ait été créé sur TikTok avant de se retrouver sur X - mais alors que le message original sur TikTok semble désormais indisponible, il a continué à circuler sur X et à gagner en popularité.

L’utilisateur à l’origine du message X qui a été vu 2 millions de fois a reconnu par la suite que le clip avait peut-être été utilisé hors contexte.

Ce n’est pas un cas isolé, loin s’en faut. Depuis que le Hamas a lancé une attaque contre Israël samedi matin, X a été inondé de désinformation et de mésinformation, ce qui a accru les tensions dans le monde entier. La désinformation désigne la diffusion délibérée de fausses informations, tandis que la mésinformation désigne la diffusion involontaire d’une fausse information ou le fait de croire qu’elle est vraie.

Une autre vidéo, provenant de TikTok mais désormais indisponible, a atteint 2 millions de vues sur X, prétendant montrer des généraux israéliens de haut niveau capturés par des combattants du Hamas. En réalité, la vidéo a été publiée la semaine dernière par la chaîne YouTube officielle du service de sécurité de l’État azerbaïdjanais et montre d’anciens dirigeants du gouvernement séparatiste du Haut-Karabakh qui ont été arrêtés.

Un document trafiqué suggérant que Joe Biden a accordé une aide de 8 milliards de dollars à Israël est apparu sur X la semaine dernière et a été visionné 400 000 fois. Le faux mémo était une version éditée du mémo de juillet du président américain dans lequel il annonçait une aide de 400 millions de dollars à l’Ukraine. Aucun document de ce type ne figure sur le site web de la Maison Blanche ou sur les médias sociaux. La Maison Blanche a confirmé à NBC que le document était faux.

La Russie est depuis longtemps responsable de la diffusion de la désinformation sur le X et semble avoir tiré parti du conflit israélo-palestinien. Lundi, l’ancien président russe Dmitri Medvedev, vice-président du Conseil de sécurité russe, a tweeté : "Eh bien, les amis de l’OTAN, vous avez vraiment compris, n’est-ce pas ? Les armes remises au régime nazi en Ukraine sont maintenant activement utilisées contre Israël".

Une autre vidéo, montrant apparemment le Hamas remerciant l’Ukraine pour la vente d’armes qu’il prévoit d’utiliser contre Israël, a été postée par un compte X lié au groupe mercenaire russe Wagner. Elle a depuis été visionnée plus de 300 000 fois et amplifiée par des comptes d’extrême droite américains.

En février, l’inspecteur général du Pentagone a déclaré qu’il n’existait à ce jour aucune preuve que des armes et de l’aide destinées à l’Ukraine aient été détournées vers des tiers, tandis que les services de renseignement ukrainiens ont accusé cette semaine la Russie de placer des "trophées" d’armes occidentales saisies sur les champs de bataille en Ukraine auprès du Hamas afin de saper le soutien apporté à Kiev.

Eliot Higgins, fondateur de l’agence d’investigation Bellingcat, a également signalé une fausse vidéo prétendant provenir de la BBC et présentant une enquête de Bellingcat montrant que l’Ukraine a fait passer des armes au Hamas. Il a déclaré que cette vidéo était diffusée par des utilisateurs russes de médias sociaux, mais il a ajouté qu’il n’était pas clair s’il s’agissait d’une campagne de désinformation du gouvernement russe ou d’un effort populaire.

Elon Musk, propriétaire de X et autoproclamé "absolutiste de la liberté d’expression", est au centre des préoccupations croissantes concernant les "fake news" liées au conflit entre Israël et le Hamas. Il a fait l’objet de graves accusations de diffusion de théories du complot et d’antisémitisme sur la plateforme, ce qu’il nie.

Depuis qu’il a pris le contrôle de Twitter et lui a donné une nouvelle image en 2022, Musk a dissous le Conseil de confiance et de sécurité de la plateforme, qui était chargé de la modération des contenus mondiaux, des discours haineux et du harcèlement. L’entreprise a déclaré qu’elle avait l’intention de réorganiser cette équipe, mais ces plans ne sont pas encore clairs.

Au cours de l’année écoulée, M. Musk a licencié deux responsables de la confiance et de la sécurité au sein de la société X. Il est également en conflit juridique avec son co-responsable de la perturbation des menaces au sein de la société X, qui était notamment chargé de conseiller la direction sur la "vision et la stratégie en matière de modération des contenus".

X a mis en place les Community Notes, un programme de modération participative qui confie aux utilisateurs la responsabilité de corriger les faits plutôt qu’à des modérateurs de contenu salariés.

Ces dernières semaines, M. Musk a été critiqué pour la diffusion de contenus antisémites sur la plateforme. Alors qu’il a déclaré dans un billet qu’il était "pour la liberté d’expression, mais contre l’antisémitisme sous toutes ses formes", le directeur de l’Anti-Defamation League, Jonathan Greenblatt, l’a accusé d’avoir "amplifié" des messages de néo-nazis. Selon la ligue, les messages antisémites sur X ont fortement augmenté après que Musk a acheté le site, ce qui l’a incité à menacer de le poursuivre en justice.

Il s’est également engagé avec l’homme d’affaires et philanthrope américain d’origine hongroise George Soros, qui est régulièrement la cible des théoriciens du complot, ou a publié du contenu à son sujet.

Mardi, la Commission européenne a adressé une lettre à Musk pour l’avertir de la désinformation présumée sur X au sujet de l’attaque du Hamas contre Israël, y compris des "fake news" et des "images anciennes réaffectées". Il est entendu que X coopère avec la demande de l’UE de fournir des informations, mais il faudra attendre un certain temps avant que Bruxelles ne prenne d’autres mesures.

Pat de Brún, directeur adjoint d’Amnesty Tech, a déclaré : "Les entreprises de médias sociaux telles que Meta et X ont des responsabilités claires en vertu des normes internationales en matière de droits de l’homme, telles que les principes directeurs des Nations unies relatifs aux entreprises et aux droits de l’homme, et ces responsabilités sont accrues en temps de crise et de conflit.

"Les entreprises de médias sociaux ont la responsabilité d’identifier les risques et d’y répondre efficacement, ainsi que de prendre des mesures efficaces pour limiter la diffusion de contenus préjudiciables, dont l’amplification peut conduire à des violations des droits de l’homme. Cependant, trop souvent, les grandes entreprises technologiques ne sont pas intervenues dans de telles situations d’urgence, permettant ainsi à la haine et à la désinformation de proliférer".

X a été contacté pour un commentaire.