Les violentes inondations qui ont frappé le sud-est de l’Espagne ont fait au moins 158 morts, selon le dernier bilan établi jeudi après-midi, soulevant de nombreuses questions sur les éventuels manquements qui ont abouti à ce bilan humain dramatique.
Alors que les recherches pour les disparus continuent, plusieurs experts ont commencé à examiner les facteurs qui ont mené au bilan humain le plus lourd dans ce pays depuis les inondations meurtrières d’octobre 1973.
Énormes quantités de précipitations, présence de sols secs ou artificialisés, manque de réactivité des autorités... Tour d’horizon des principales explications.
Un phénomène météorologique d’une rare violence (...)
Ce déluge – lié à un phénomène de "goutte froide", une dépression isolée en altitude assez fréquente à cette époque de l’année – a été tel qu’il a fait sortir de leur lit plusieurs rivières et entraîné la formation subite d’énormes torrents de boue.
Un cocktail "dramatique", selon Jorge Olcina, professeur de climatologie à l’université d’Alicante, qui lie cet événement au "réchauffement climatique". Quand elles atteignent une telle ampleur, les gouttes froides peuvent avoir des effets "très similaires" à ceux d’un "ouragan", insiste ce chercheur.
Sols secs et artificialisés (...)
Il y a eu "une urbanisation incontrôlée et mal adaptée aux caractéristiques naturelles du territoire" ces dernières années, qui aujourd’hui "amplifie" les risques, souligne Pablo Aznar, chercheur à l’Observatoire socioéconomique des inondations et de la sécheresse (OBSIS).
Zone densément peuplée
Les précipitations sont tombées sur des zones fortement peuplées et ont donc affecté mécaniquement un grand nombre de personnes. (...)
Heure de pointe sur les routes
Un facteur aggravant a joué sur le bilan terrible de ces intempéries : l’heure à laquelle elles ont eu lieu. Le gros de la pluie est, en effet, tombé en fin de journée, à un moment où beaucoup d’habitants se trouvaient sur la route.
Selon les autorités, de nombreuses victimes sont ainsi mortes dans leur voiture, surprises par la montée des eaux alors qu’elles rentraient chez elles, ou dans la rue, après avoir tenté de grimper aux arbres ou bien aux lampadaires. (...)
Une situation qui aurait pu être évitée si ces personnes avaient été mises en garde en temps et en heure pour leur permettre de rentrer plus tôt chez elles, selon Hannah Cloke, professeure d’hydrologie à l’université de Reading (Royaume-Uni).
Manque de réactivité des autorités
L’Aemet avait émis dès mardi matin une "alerte rouge" pour la région de Valence, appelant à une "grande prudence" face à un danger "extrême". Mais le service de Protection civile n’a envoyé qu’après 20 h son message d’alerte téléphonique invitant les habitants à ne pas sortir de chez eux.
Le manque de prudence de certains habitants est aussi mis en cause : plusieurs ont ainsi admis être sortis malgré l’alerte, expliquant n’avoir pas pris conscience de la gravité de la situation, en évoquant des alertes trop fréquentes.
"Il y a eu des ratés dans la communication", mais il y a sans doute une "responsabilité partagée", estime Pablo Aznar, qui pointe un problème dans la "culture du risque" espagnole. "La mentalité collective n’est pas encore suffisamment adaptée aux nouveaux phénomènes extrêmes", insiste-t-il (...)
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Canulars, désinformation, conspirations et menaces pour discréditer l’AEMET
En pleine situation d’urgence provoquée par la DANA dans l’est et le sud de l’Espagne en octobre 2024, l’AEMET et les météorologues sont devenus la cible de désinformation et de menaces Ce n’est pas la première fois : des contenus récurrents accusent l’AEMET de modifier ses paramètres ou de manipuler ses radars pour "faire croire à un changement climatique" Il y a aussi des canulars récurrents qui diffusent de prétendues alertes ou avertissements de l’AEMET pour semer la confusion.
En pleine situation d’urgence due à une DANA sur l’est et le sud de l’Espagne en octobre 2024, l’une des cibles de la désinformation est l’Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), l’organisme public espagnol chargé de surveiller la météo et le climat en Espagne. Par exemple, plusieurs contenus ont circulé affirmant que le radar de l’AEMET pour la province de Valence n’a pas fonctionné pendant la situation d’urgence qui a commencé le 29 octobre, un canular que l’AEMET elle-même a démenti, expliquant que, bien que le système d’alimentation de l’appareil soit hors service depuis plus d’un an, il fonctionne avec une source d’alimentation provisoire depuis le 29 octobre. Outre l’AEMET en tant qu’institution, les météorologues, à titre personnel, font également l’objet d’attaques, de menaces et de canulars. (...)