Le service postal mobile ukrainien brave les bombardements pour distribuer des colis et des pensions.
Mais la privatisation pourrait se profiler

Dès que la camionnette Ukrposhta s’arrête dans le centre de Kryva Luka, une douzaine d’habitants, pour la plupart des personnes âgées, se rassemblent. Ils viennent chercher de l’argent, des pensions, des colis et acheter des produits de base.

Ukrposhta, le service postal national ukrainien, exploite ce système de bureaux de poste mobiles depuis 2020, deux ans avant l’invasion massive de la Russie. Aujourd’hui, ce système n’est pas seulement pratique : il constitue une bouée de sauvetage pour les personnes vivant dans des zones où les infrastructures ont été détruites.

Kryva Luka est l’une de ces régions. Elle se trouve à 30 kilomètres de la ligne de front de l’Ukraine contre la Russie dans la région de Donetsk, suffisamment proche pour subir des bombardements. (...)

Mais il est à craindre que ce rôle essentiel soit menacé si Ukrposhta est privatisé.

Au cours de l’été, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyi a approuvé la reprise de la privatisation à grande échelle des entreprises d’État, qui était à l’origine une initiative d’avant-guerre, le gouvernement de l’époque cherchant à attirer de nouveaux revenus.

Ukrposhta est l’une des plus grandes entreprises d’Ukraine. (...)

À l’instar du réseau ferroviaire public ukrainien, très apprécié, Ukrposhta remplit une fonction essentielle pour la société ukrainienne et est souvent l’une des premières institutions publiques à s’installer dans les régions précédemment occupées par la Russie.

Ukrposhta ne figure pas encore sur la liste potentielle des grandes entreprises à vendre, mais avant l’invasion totale de la Russie, une privatisation partielle d’Ukrposhta avait été activement discutée, y compris par le PDG de l’entreprise, Ihor Smilanskyi.

Au lieu de « défendre [sa] propriété nationale et [ses] actifs stratégiques imaginaires », l’Ukraine doit « trouver un autre moyen de rester pertinente et compétitive dans l’économie mondiale – avec la participation de partenaires qui ont soit de l’argent, soit de la technologie, soit les deux », a écrit M. Smilanskyi en 2019.

S’adressant à openDemocracy, Ukrposhta a déclaré : « Nous n’excluons pas de revenir sur la question [de la privatisation partielle] ». Un porte-parole a ajouté que l’entreprise était actuellement « concentrée non seulement sur les tâches immédiates, mais aussi sur le soutien du pays et la confrontation avec l’ennemi ».

Un travail dangereux (...)

En tant qu’infrastructure essentielle dans les régions reculées, Ukrposhta est responsable du versement des pensions et des prestations sociales aux Ukrainiens, ainsi que de l’acheminement de l’aide humanitaire.

Mais dans des zones telles que les villages situés à l’extérieur de Lyman – et plus près de Bakhmut – ce travail est dangereux (...)

Dans les parties les plus touchées de la région de Donetsk, les employés d’Ukrposhta conduisent des voitures blindées et portent des gilets pare-balles lorsqu’ils font la tournée des villages.

« La situation évolue rapidement. En ce moment, les conditions sont particulièrement inconfortables en raison de l’intensification des hostilités », explique Mykhailo Zuevskyi, directeur territorial d’Ukrposhta à Donetsk. (...)

Dans certains cas, Ukrposhta, en tant qu’opérateur national désigné, a même continué à desservir les citoyens ukrainiens à distance dans les territoires occupés par la Russie.

Jusqu’au mois d’août de l’année dernière, Ukrposhta a distribué des centaines de milliers de pensions et a encaissé des paiements de factures de services publics pour desservir des territoires de Kherson et de Zaporizhzhia qui n’étaient pas contrôlés par l’État ukrainien.

C’est également le seul service qui fonctionne dans les villes ravagées par les combats. (...)

Ukrposhta est une société anonyme entièrement détenue par le ministère ukrainien des infrastructures. Bien qu’elle ne reçoive aucun financement public, elle a la responsabilité statutaire de fournir les services décrits dans cet article, y compris ceux qui pourraient être considérés comme déficitaires ou trop dangereux par un futur propriétaire privé.

« Nous remplissons une fonction sociale », explique Maksym Sutkovyi, l’actuel directeur du bureau d’Ukrposhta à Donetsk. « À Chasiv Yar, où trois retraités vivent dans un même quartier, ces livraisons ne sont évidemment pas rentables ». Il souligne le coût du carburant et des réparations, ainsi que les salaires élevés des travailleurs.

Mais il sait que le travail est vital. « Personne, à part nous, ne s’y rendra – ni les banques, ni les autres opérateurs de logistique postale », a-t-il déclaré. (...)

le concurrent d’Ukrposhta pour les livraisons de colis, la société privée Nova Poshta, n’opère que dans les parties les plus paisibles de la zone de la ligne de front.

Privatisation partielle ?
En 2019, le cabinet des ministres ukrainiens envisageait la privatisation partielle d’Ukrposhta, avec des investissements étrangers possibles entre 20 et 30%. Ukrposhta espérait que cela permettrait une gestion normale de l’entreprise et des fonds supplémentaires pour son développement, comme la rénovation de l’infrastructure, tout en maintenant sa fonction sociale.

Bien que le plan ait été mis en veilleuse, la relance de la privatisation par Zelenskyi pourrait le remettre sur la table à l’avenir.

Barrett pense que si Ukrposhta est privatisée, la fourniture de services publics ou subventionnés par le biais du système postal sera abandonnée. (...)