Le projet était herculéen. Ils l’ont pourtant mené à bout ! Deux habitants de la favela de Vidigal, au Brésil, ont fait renaître la forêt de leur enfance en lieu et place d’une décharge à ciel ouvert. Dix ans plus tard, l’endroit est devenu une référence en gestion environnementale, sociale et architecturale.
(...) Au cœur de cet îlot de verdure a été aménagée une agora, avec un accès wifi gratuit, où se tiennent spectacles et conférences. Des pneus servent de contrefort et les rampes sont ornées de jantes de bicyclette. C’est Pedro Henrique de Cristo, architecte et designer, qui a pensé l’espace. Sa rencontre avec Mauro et Paulo, les deux compères qui se sont lancés dans la mission titanesque de déblayer 16 tonnes d’ordures, a été décisive pour donner un nouvel élan au projet.
« Quand j’étais petit, cet endroit était un paradis sur terre »
Pedro Henrique, 33 ans, originaire du nord du Brésil a étudié les politiques publiques d’aménagement à l’université de Harvard aux États-Unis. Il est venu à Rio de Janeiro il y a quatre ans, avec l’idée de développer un projet relié à son travail de recherche universitaire sur l’intégration des quartiers informels. Il s’est installé à Vidigal, l’une des premières favelas « pacifiées » par la police. À cette époque, Mauro le musicien et Paulo, chef des éboueurs de la favela, ont déjà vidé, avec l’aide de volontaires du quartier, une grande partie des déchets en tout genre qui couvraient la colline et commencé à planter quelques arbres. (...)