Argent libyen : Hortefeux, « frère » de Sarkozy, est mis en examen à son tour

Mediapart

Article mis en ligne le 11 décembre 2020

L’ancien ministre est mis en examen pour « association de malfaiteurs » et « financement illégal de campagne électorale ». Après Nicolas Sarkozy, Claude Guéant et Éric Woerth, il est désormais la quatrième figure politique de premier plan à être mise en cause par les juges d’instruction dans l’affaire des financements libyens.

Il me connaît par cœur, c’est comme un frère […]. Quand je n’étais rien, il n’était rien avec moi. On a toujours été amis […]. À toutes les étapes de ma vie, Brice Hortefeux était là. » Vingt-cinq ans après cette confession de Nicolas Sarkozy au journaliste Michel Denisot pour les besoins d’un livre, l’ancien ministre Brice Hortefeux continue, en effet, de suivre son « frère » dans toutes les étapes de sa vie, y compris dans les épreuves judiciaires.

Lieutenant de toujours de l’ancien président de la République – ils se sont connus à l’adolescence et ne se sont jamais quittés depuis –, Brice Hortefeux, 62 ans, a été mis en examen, mardi 8 décembre, pour « association de malfaiteurs » et « financement illégal de campagne électorale » dans l’affaire des financements libyens, a annoncé son avocat à l’AFP. (...)

Liens étroits avec l’intermédiaire Ziad Takieddine, rencontre secrète en Libye avec un terroriste d’État du régime Kadhafi, implication dans le financement de la campagne de 2007, fréquentations d’un homme de l’ombre au cœur des financements occultes (Thierry Gaubert), intervention en faveur de l’homme d’affaires Alexandre Djouhri, manipulation d’espèces… : la liste est longue des éléments qui, dans l’enquête judiciaire, convergent aujourd’hui vers Brice Hortefeux, devenu un maillon incontournable du dossier.

Entendu comme suspect par la police en mars 2018, Brice Hortefeux était jusqu’à aujourd’hui placé sous le statut de témoin assisté. Pour cause : à l’été 2019, il a refusé de répondre aux questions des juges tant que leur enquête n’était pas validée par la chambre de l’instruction de la cour d’appel de Paris.

C’est chose faite depuis fin septembre. Et les magistrats instructeurs, Aude Buresi et Marc Sommerer, ont manifestement décidé de passer à l’offensive le concernant, dans une accélération judiciaire qui a déjà provoqué, en octobre, la mise en examen de Nicolas Sarkozy pour « association de malfaiteurs », puis, en novembre, celle de Claude Guéant. Ces deux derniers étaient déjà mis en examen pour d’autres délits présumés, dont le principal est la « corruption ».

Brice Hortefeux, qui conteste tout acte répréhensible dans ce dossier, est présumé innocent. Dans un communiqué, l’ancien ministre a dit « sa totale surprise » suite à ces mises en examen et souligné qu’« une mise en examen ne présage en rien d’une culpabilité ». « Aujourd’hui, tout démontre qu’il n’y a eu aucun financement libyen à l’occasion de la campagne présidentielle de 2007 », a-t-il ajouté.

L’ancien ministre de l’intérieur, qui avait souvent été par le passé l’envoyé spécial officieux de Nicolas Sarkozy, notamment en Arabie saoudite, occupe désormais une place à part dans le dossier libyen. Par exemple, l’enquête a établi que Brice Hortefeux, alors ministre délégué en charge des collectivités territoriales auprès de Nicolas Sarkozy, a rencontré secrètement, en décembre 2005, à Tripoli (Libye), un dignitaire du régime Kadhafi au cœur des soupçons de corruption. (...)

Le contrat d’engagement républicain, outil de mise au pas du monde associatif

Créé afin de lutter contre « l’islamisme radical » et « tous les séparatismes », le contrat d’engagement républicain (CER) n’a, à ce jour, jamais en réalité été invoqué à l’égard d’associations confessionnelles, qu’elles soient islamistes ou liées à d’autres mouvements radicaux ou séparatistes, révèle un décompte réalisé par l’Observatoire des libertés associatives.

Et sur les vingt-quatre cas relevés, seuls trois portent sur des faits liés à la religion musulmane au sein d’associations telles qu’une section locale du Planning familial, accusée d’avoir représenté une femme voilée sur une affiche, une MJC, à laquelle on a reproché d’avoir embauché des femmes voilées, et une association d’aide aux femmes, accusée sans preuve de « prosélytisme religieux ».

Pour le reste, le CER, que les associations doivent obligatoirement signer lorsqu’elles demandent une subvention, a été brandi à l’égard de l’association Alternatiba Poitiers accusée de « désobéissance civile » ; d’une association d’aide aux mal-logé·es, l’Atelier populaire d’urbanisme (APU), dont une salariée est accusée de violences verbales envers des agents municipaux ; d’une association d’aide aux immigré·es ayant appelé à une manifestation contre les violences policières interdites ; d’une télévision associative, Canal Ti Zef à Brest, mobilisée dans la lutte contre l’évacuation d’un squat ; ou encore d’une compagnie de théâtre, la compagnie Arlette Moreau à Poitiers, ayant moqué son préfet. (...)

Lors de l’adoption de la loi séparatisme, à l’été 2021, des député·es de l’opposition et des responsables associatifs avaient déjà alerté sur les risques d’un détournement du CER dans un but de répression politique. (...)

Parler de détournement du CER est excessif. Lorsqu’on relit les débats parlementaires, on se rend en effet compte que la majorité assumait, dès le départ, le fait de ne pas viser exclusivement les associations séparatistes radicales mais toute association ayant recours à certains modes d’action liés à la désobéissance civile. (...)

Pourtant, malgré ce champ d’application particulièrement large, le contrat d’engagement républicain est en partie un échec pour le gouvernement. « Le bilan est encore loin d’être concluant », constatait un rapport d’évaluation du Sénat publié au mois de mars, qui soulignait le peu de cas de mobilisation du CER – quatre selon le rapport – et des modalités d’application disparates en fonction des collectivités. « Cette loi ne fait peur à personne. Surtout pas aux islamistes », assénait même sa rapporteuse, Jacqueline Eustache-Brinio.

Comment le gouvernement s’est lui-même piégé (...)

En créant ce contrat, le gouvernement s’est en quelque sorte piégé lui-même. Il n’existe pas en effet de droit à la subvention pour les associations. Chaque collectivité dispose de ce fait d’un droit discrétionnaire en matière d’attribution et elle peut refuser ou accorder telle ou telle subvention sans avoir à se justifier.

En créant le CER, la loi séparatisme a créé un nouvel acte administratif qui offre une prise juridique, un recours possible pour les associations. Or, dans la seule décision visant directement le CER rendue à ce jour, le tribunal administratif de Poitiers a rejeté la demande du préfet de la Vienne visant à obtenir le remboursement d’une subvention versée à l’association Alternatiba pour avoir tenu un atelier de désobéissance civile.

D’autres recours lancés ces derniers mois devraient permettre de préciser cette jurisprudence naissante. (...)

il n’est par exemple qu’évoqué à l’oral dans une réunion ou dans un mail ou brandit comme une menace, sans que l’on sache s’il est vraiment à l’origine d’une sanction à non.

Au mois d’août dernier, Le Monde révélait ainsi qu’il existe une « liste rouge » d’associations basées dans la région du plateau de Millevaches qui seraient privées de subventions par la préfecture sans que cela leur ait été officiellement notifié, leur ôtant ainsi toute possibilité de recours.

Plus récemment, une association d’aide aux immigré·e·s, l’Asti du Petit-Quevilly en Seine-Maritime, s’est vu « rappeler » ses engagements par la préfecture pour avoir appelé à une manifestation contre les violences policières interdite. Celle-ci a transmis cet « avertissement » aux partenaires financiers, dont la métropole de Rouen, qui a en conséquence suspendu l’examen des demandes de subvention de l’Asti. (...)

« Il y a chez certaines collectivités une profonde incompréhension du CER, qui est utilisé à tort et à travers, et notamment comme un moyen de pression, de régulation des relations avec les associations », analyse Claire Thoury, présidente du Mouvement associatif, une organisation regroupant environ 700 000 associations, et qui avait publié, en janvier 2023, un premier bilan de l’application du CER. (...) « Le CER a désormais un effet presque plus symbolique que pratique », ajoute Julien Talpin, chercheur en science politique au CNRS et l’un des fondateurs, en 2019, de l’Observatoire des libertés associatives. « On peut penser que certaines associations n’oseront plus aborder certains sujets comme les violences policières ou en ce moment le conflit israélo-palestinien. Le problème est de réussir à objectiver ces effets indirects et diffus et cette autocensure. » (...)

« Il y a donc une dissonance entre ce que prétend défendre le CER et les conséquences de son application à certaines associations, pointe-t-elle. Cela ne fait en outre qu’ajouter de la confusion à ce que sont les valeurs républicaines. » (...)

L’entrée en vigueur du CER est en outre intervenue dans un contexte de défiance croissante entre le monde associatif et les autorités. « Nous sommes en fait dans un contexte de dérive générale », affirme Claire Thoury. (...)

« Il y a également eu récemment le maire de Saint-Raphaël qui impose à toutes les associations touchant des subventions de participer aux manifestations patriotiques de la ville. C’est hallucinant ! », s’indigne la présidente du Mouvement associatif. (...)

« Les associations ne sont pas là pour faire plaisir aux pouvoirs publics, insiste Claire Thoury. Ce n’est pas leur mission. Mais l’inverse non plus ! Une association peut très bien s’opposer à une collectivité sur un sujet précis et être en accord sur un autre. C’est ce qu’on appelle un contre-pouvoir et c’est tout simplement le cours normal de la vie démocratique. » (...)

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