Sur le littoral aquitain, le trait de côte diminue inexorablement. Face à cette situation, élus, propriétaires privés, scientifiques, collectivités et État se heurtent à la question des financements, à la fois pour payer les dégâts et investir dans des aménagements adaptés.

Comme disait le chanteur, « c’est la mer qui prend l’homme... » À Soulac-sur-Mer, à l’embouchure de l’estuaire de la Gironde, elle emporte même des immeubles. Devenu le symbole français de l’érosion côtière, l’immeuble Le Signal a fait les frais de la prétention humaine à défier la nature. Comme un navire amiral planté le long des côtes atlantiques, cette immense construction de logements pour vacanciers est le symbole des bouleversements climatiques. Avec la multiplication des tempêtes et l’érosion dunaire, la barre de béton n’est plus qu’à une douzaine de mètres de l’océan, alors qu’il en était à plus de 200 au moment de sa construction en 1967. Grignoté par les eaux, en équilibre sur la dune, battu par les vents, Le Signal a dû être évacué en 2014 et ses 78 appartements sont maintenant vides. (...)

Après une longue bataille juridique autour de la question de l’indemnisation, l’Assemblée nationale a adopté en décembre 2018 un amendement porté par Benoît Simian (La République en marche, LREM, Gironde). Cet amendement doit permettre l’indemnisation des copropriétaires en comblant un vide juridique : l’érosion dunaire ne faisant pas partie des conditions justifiant le recours au fonds de prévention des risques naturels majeurs (FPRNM), dit fonds Barnier. Les copropriétaires n’avaient jusqu’alors pas pu être indemnisés. (...)

Ce vide juridique n’a pas d’équivalent en France à ce jour, et cette décision illustre les problèmes de financements qui vont se poser à l’avenir pour faire face à un phénomène qui va s’amplifier. Qui, de l’État, des collectivités locales, des propriétaires privés ou des assurances devra faire face et financer les dégâts causés par l’inexorable montée des océans ?
« Ce qu’il faut absolument, c’est une loi spécifique aux communes des littoraux » (...)

Car la situation s’aggrave. En 2016, l’Observatoire de la côte aquitaine publiait une nouvelle projection de l’érosion de son littoral, depuis l’estuaire de la Gironde au nord, jusqu’à la Bidassoa au sud, soit 270 km de longueur. Cela en vue d’analyser les possibles positions futures du trait de côte. Alors que le précédent rapport de 2011 cartographiait l’évolution aux horizons 2020 et 2040, celui de 2016 avance des projections pour 2025 et 2050. L’étude conclut à « une hausse globale du retrait à 2,5 mètres par an, alors qu’en 2011, on évoquait de 1 à 3 mètres. Soit une érosion de 20 et 50 mètres respectivement pour les horizons 2025 et 2050, sans évoquer de nouvelles tempêtes dévastatrices ». (...)

À Lacanau-Océan, justement, la station balnéaire fondée au début du XXe siècle n’a quasiment plus de plage à marée haute. Le trait de côte recule de 1 à 2 mètres par an en moyenne et les jours de grandes marées, l’océan vient se fracasser contre une grande digue construite en 2014 après une terrible tempête hivernale. (...)

Lacanau a adopté un plan local d’urbanisme (PLU) un peu particulier avec la possibilité d’installer sur le front de mer de l’habitat démontable, sorte d’Algeco habillés, ou des modules transportables. Le PLU, traduit en zone urbaine littorale (UBL), a aussi réduit de 57 % les surfaces constructibles et augmenté de 7 % les surfaces boisées. La commune a également intégré le GIP (groupement d’intérêt public) Littoral aquitain qui regroupe l’État, la région et les collectivités locales. Le groupement fournit une aide méthodologique pour rédiger les cahiers des charges et recruter des cabinets d’experts. (...)

« les études coûtent très cher et nous n’avons pas aujourd’hui les moyens juridiques de préempter du logement privé. Ce qu’il faut absolument, c’est une nouvelle loi permettant cela, une loi spécifique aux communes des littoraux ». (...)

« Tout le monde sait que la multiplicité des évènements climatiques va déboucher sur une situation explosive » (...)