L’utilisation de dispositifs de concentration de poissons pour la pêche au thon tropical génère énormément de prises accessoires. Deux à quatre fois plus que la même pêche sans DCP. Mais ce n’est pas là le seul problème causé par cette technique. L’utilisation des DCP entraine également des captures beaucoup trop importantes de thons juvéniles, qui n’ont pas eu le temps de se reproduire, et ainsi, de participer au renouvellement des stocks.
L’albacore et le thon obèse sont particulièrement concernés. Les thons juvéniles de ces espèces, qui recherchent des congénères de même taille plutôt que de la même espèce, se retrouvent sous les DCP avec des thons listao adultes, qui sont généralement petits pour des thons adultes. Conséquence : quand la senne est déployée sur ces bancs où se mélangent thons adultes et thons juvéniles, les thons juvéniles sont capturés en masse, ce qui est une menace supplémentaire pour ces populations déjà fragilisées.
Il existe une autre hypothèse, tout aussi effrayante : les DCP agiraient comme des pièges écologiques. (...)
Qu’est ce qu’un piège écologique ?
Un piège écologique est une réponse non appropriée d’un organisme à un changement rapide de son environnement, affectant la population dans son ensemble. Les thons, sous l’influence de ces pièges écologiques, font des choix mal appropriés en termes d’habitat, ce qui a des conséquences négatives multiples. (...)
Ce sont des dizaines de milliers de DCP qui sont mis à l’eau sur l’ensemble des océans, constituant un véritable réseau. On assiste à la création d’un environnement nouveau, rempli en permanence d’une masse d’objets flottants.
Mais où sont passés les bancs libres ?
Les scientifiques sont inquiets. Les données de captures montrent que pour l’Atlantique et pour l’océan Indien, année après année, le nombre de thons listaos pêchés sur bancs libres diminue de manière significative. La cause pourrait, là aussi, être la multiplication du nombre de DCP. Leur nombre est tellement élevé que les listaos abandonnent leur habitat naturel pour se réfugier sous les DCP. Il y a à la fois de moins en moins de captures sur bancs libres, et de moins en moins de listaos présents dans ces bancs libres.
Les listaos se seraient-ils tous rassemblés sous les DCP artificiels ? Pas impossible. (...)
Le piège agit aussi sur la santé et l’alimentation des thons. En effet, les scientifiques ont constaté que les listaos sont en moyenne plus petits et plus maigres quand ils sont capturés sous DCP.
Les listaos qui ont élu domicile sous des DCP pourraient être sous alimentés. Les études confirment qu’ils mangent moins que leurs congénères évoluant en bancs libres. De manière générale, on constate que se sont des poissons en moins bonne santé.
C’est un vrai dilemme pour les thons : rechercher l’abondance de congénères ou l’abondance de proies ? (...)