« Avec Kartable, les cours, c’est dans la poche » : cette formule n’est pas un slogan publicitaire, mais le titre d’un article publié sur le site de M le Magazine du Monde le 14 janvier 2017 et consacré à la start-up Kartable, spécialisée dans l’apprentissage et le soutien scolaires sur Internet. Un chef d’œuvre de complaisance qui ressemble à s’y méprendre à un publireportage pour l’entreprise fondée en 2013 par deux anciens étudiants de HEC, avec le soutien d’un certain… Xavier Niel, co-propriétaire du Monde.
Précisons d’emblée que l’article consacré à Kartable est signé d’une journaliste du Monde (Pascale Krémer) et ne porte pas de mention « publireportage ». (...)
n ne peut qu’être frappé, à la lecture de l’article du Monde, par l’absence de toute critique, même modérée, de la start-up, et de toute parole venue des enseignants. Pis : la journaliste semble non seulement avoir jugé inutile de demander à ces professionnels ce qu’ils pensaient de Kartable, mais lorsque les enseignants sont évoqués, c’est uniquement pour donner la parole à des élèves qui les dénigrent (...)
On relèvera l’audace journalistique qui consiste à relayer, sans commentaire, les propos de ces deux élèves, le tout sans offrir la possibilité aux enseignants qui, à en croire ces grands témoins, « partent dans tous les sens » et donnent « envie de se pendre », de se prononcer sur les vertus, et les vices éventuels, de Kartable [2]. Évoquer des points de vue d’enseignants, c’est ce qu’avait fait, par exemple, La Tribune en septembre 2015, dans un article consacré à cette même plate-forme de soutien scolaire, où l’on apprenait que « les profs [se situent] entre enthousiasme modéré et franche hostilité ». Ce travail – minimum – avait également été réalisé par Ouest-France un an plus tôt, dans un article qui citait notamment un communiqué syndical du SNALC-FGAF (qui, certes, est minoritaire et ne passe pas toujours pour très progressiste…) s’insurgeant contre Kartable : « les contenus proposés sont tout à fait hallucinants : indigents, cours truffés d’erreurs, données loin d’être à jour, ponctuation défaillante, règles fausses, etc. » (...)
Silence non moins significatif : l’absence de toute mention du fait que Kartable fait partie des start-up lauréates, en 2013, d’un concours organisé, entre autres, par… Xavier Niel, co-propriétaire du Monde [5].
Est-ce la raison pour laquelle l’article ne manifeste aucun recul critique ? Rien ne le démontre, de même que rien ne démontrait que la raison pour laquelle un article du Monde présentait (comme nous l’avions relevé en novembre dernier) Xavier Niel comme un « aventurier exceptionnel » était dû à la place de l’aventurier dans la propriété du journal.
Mais ce silence est d’autant plus gênant que le « coup de pouce » de Xavier Niel au lancement de la start-up n’est pas anecdotique. Ainsi, dans un article publié par Le Figaro en décembre 2013 à propos de ce prix attribué à 101 start-up [6], dont Kartable, on pouvait lire ceci : « À la clé pour les lauréats : une aide financière de 25.000 euros, mais aussi un suivi personnalisé par Xavier Niel, des conseils, l’appui du formidable réseau des trois entrepreneurs et une reconnaissance vis-à-vis de l’extérieur. »
Le dépliant publicitaire gratuit dans Le Monde fait-il partie de ce « suivi personnalisé » ? Nul ne le sait. Mais chacun avouera que la coïncidence est fort troublante.