« Du Mercurochrome sur une jambe de bois » : dans le Lot, trois ans après le grand débat national, des habitants restent perplexes

Le Monde

Article mis en ligne le 7 février 2022

dernière modification le 6 février 2022

En janvier 2019, Emmanuel Macron est venu à Souillac pour recueillir les cahiers de doléances remis par 600 maires de la région. Plusieurs dizaines de débats locaux plus tard, le bilan laisse dubitatifs les premiers concernés.

(...) Il raconte comment avec Nicole, son épouse, et plusieurs autres « gilets jaunes » du département ils ont « foutu un sacré bordel » pour perturber le déplacement du chef de l’Etat dans cette ville d’environ 3 500 habitants. En pleine crise, Emmanuel Macron était venu répondre aux questions de près de 600 maires d’Occitanie et récupérer les cahiers de doléances remplis par leurs administrés dans le cadre du grand débat national.

« Il se disait que Macron devait venir déjeuner dans un restaurant à Rocamadour, alors on y est allé. Devant, il y avait Didier Guillaume [le ministre de l’agriculture de l’époque] et plein d’hommes en noir. On a fait du bruit, on s’est allongé sur la route et tout », se souvient-il, hilare. (...)

Trois ans plus tard et à moins de soixante-dix jours de l’élection présidentielle, que reste-t-il de l’exercice démocratique lancé par Emmanuel Macron ? Après le passage par Souillac du président de la République, l’exemple démocratique avait été imité localement. Entre le 15 janvier et le 15 mars 2019, sur les plus de 10 000 réunions locales, selon le site officiel du grand débat, une soixantaine se sont déroulées dans ce département de 170 000 personnes, le hissant dans le top 3 national en nombre de réunions par habitant.

Forte mobilisation locale

Caroline Mey-Fau, maire socialiste de Miers et vice-présidente du département, en a coorganisé trois, à Thégra, Bio et Durbans, au cours de l’hiver 2019. Des réunions qui ont rassemblé plusieurs dizaines de participants, parfois plus. (...)

Anette Benmussa était à la rencontre de Thégra avec plus d’enthousiasme. La sexagénaire, elle aussi « gilet jaune » et à l’époque encartée à La France insoumise, avait davantage d’espérances. « Je voulais voir si l’on pouvait bouger les choses », se rappelle-t-elle, avec notamment le souhait d’un projet de recyclerie locale, désormais « sur les rails », grâce aux élus locaux. Thierry Chartroux, le maire sans étiquette de Thégra, avait, lui, organisé une réunion publique dans sa commune après avoir vu une banderole dans la ville voisine de Gramat, où il était inscrit « Elus tous pourris ». « Ça m’avait fait très mal, vu le temps que l’on donne, vu l’écoute qu’on a pour les autres, nous, les élus locaux de petits villages… » (...)

Le contrat d’engagement républicain, outil de mise au pas du monde associatif

Créé afin de lutter contre « l’islamisme radical » et « tous les séparatismes », le contrat d’engagement républicain (CER) n’a, à ce jour, jamais en réalité été invoqué à l’égard d’associations confessionnelles, qu’elles soient islamistes ou liées à d’autres mouvements radicaux ou séparatistes, révèle un décompte réalisé par l’Observatoire des libertés associatives.

Et sur les vingt-quatre cas relevés, seuls trois portent sur des faits liés à la religion musulmane au sein d’associations telles qu’une section locale du Planning familial, accusée d’avoir représenté une femme voilée sur une affiche, une MJC, à laquelle on a reproché d’avoir embauché des femmes voilées, et une association d’aide aux femmes, accusée sans preuve de « prosélytisme religieux ».

Pour le reste, le CER, que les associations doivent obligatoirement signer lorsqu’elles demandent une subvention, a été brandi à l’égard de l’association Alternatiba Poitiers accusée de « désobéissance civile » ; d’une association d’aide aux mal-logé·es, l’Atelier populaire d’urbanisme (APU), dont une salariée est accusée de violences verbales envers des agents municipaux ; d’une association d’aide aux immigré·es ayant appelé à une manifestation contre les violences policières interdites ; d’une télévision associative, Canal Ti Zef à Brest, mobilisée dans la lutte contre l’évacuation d’un squat ; ou encore d’une compagnie de théâtre, la compagnie Arlette Moreau à Poitiers, ayant moqué son préfet. (...)

Lors de l’adoption de la loi séparatisme, à l’été 2021, des député·es de l’opposition et des responsables associatifs avaient déjà alerté sur les risques d’un détournement du CER dans un but de répression politique. (...)

Parler de détournement du CER est excessif. Lorsqu’on relit les débats parlementaires, on se rend en effet compte que la majorité assumait, dès le départ, le fait de ne pas viser exclusivement les associations séparatistes radicales mais toute association ayant recours à certains modes d’action liés à la désobéissance civile. (...)

Pourtant, malgré ce champ d’application particulièrement large, le contrat d’engagement républicain est en partie un échec pour le gouvernement. « Le bilan est encore loin d’être concluant », constatait un rapport d’évaluation du Sénat publié au mois de mars, qui soulignait le peu de cas de mobilisation du CER – quatre selon le rapport – et des modalités d’application disparates en fonction des collectivités. « Cette loi ne fait peur à personne. Surtout pas aux islamistes », assénait même sa rapporteuse, Jacqueline Eustache-Brinio.

Comment le gouvernement s’est lui-même piégé (...)

En créant ce contrat, le gouvernement s’est en quelque sorte piégé lui-même. Il n’existe pas en effet de droit à la subvention pour les associations. Chaque collectivité dispose de ce fait d’un droit discrétionnaire en matière d’attribution et elle peut refuser ou accorder telle ou telle subvention sans avoir à se justifier.

En créant le CER, la loi séparatisme a créé un nouvel acte administratif qui offre une prise juridique, un recours possible pour les associations. Or, dans la seule décision visant directement le CER rendue à ce jour, le tribunal administratif de Poitiers a rejeté la demande du préfet de la Vienne visant à obtenir le remboursement d’une subvention versée à l’association Alternatiba pour avoir tenu un atelier de désobéissance civile.

D’autres recours lancés ces derniers mois devraient permettre de préciser cette jurisprudence naissante. (...)

il n’est par exemple qu’évoqué à l’oral dans une réunion ou dans un mail ou brandit comme une menace, sans que l’on sache s’il est vraiment à l’origine d’une sanction à non.

Au mois d’août dernier, Le Monde révélait ainsi qu’il existe une « liste rouge » d’associations basées dans la région du plateau de Millevaches qui seraient privées de subventions par la préfecture sans que cela leur ait été officiellement notifié, leur ôtant ainsi toute possibilité de recours.

Plus récemment, une association d’aide aux immigré·e·s, l’Asti du Petit-Quevilly en Seine-Maritime, s’est vu « rappeler » ses engagements par la préfecture pour avoir appelé à une manifestation contre les violences policières interdite. Celle-ci a transmis cet « avertissement » aux partenaires financiers, dont la métropole de Rouen, qui a en conséquence suspendu l’examen des demandes de subvention de l’Asti. (...)

« Il y a chez certaines collectivités une profonde incompréhension du CER, qui est utilisé à tort et à travers, et notamment comme un moyen de pression, de régulation des relations avec les associations », analyse Claire Thoury, présidente du Mouvement associatif, une organisation regroupant environ 700 000 associations, et qui avait publié, en janvier 2023, un premier bilan de l’application du CER. (...) « Le CER a désormais un effet presque plus symbolique que pratique », ajoute Julien Talpin, chercheur en science politique au CNRS et l’un des fondateurs, en 2019, de l’Observatoire des libertés associatives. « On peut penser que certaines associations n’oseront plus aborder certains sujets comme les violences policières ou en ce moment le conflit israélo-palestinien. Le problème est de réussir à objectiver ces effets indirects et diffus et cette autocensure. » (...)

« Il y a donc une dissonance entre ce que prétend défendre le CER et les conséquences de son application à certaines associations, pointe-t-elle. Cela ne fait en outre qu’ajouter de la confusion à ce que sont les valeurs républicaines. » (...)

L’entrée en vigueur du CER est en outre intervenue dans un contexte de défiance croissante entre le monde associatif et les autorités. « Nous sommes en fait dans un contexte de dérive générale », affirme Claire Thoury. (...)

« Il y a également eu récemment le maire de Saint-Raphaël qui impose à toutes les associations touchant des subventions de participer aux manifestations patriotiques de la ville. C’est hallucinant ! », s’indigne la présidente du Mouvement associatif. (...)

« Les associations ne sont pas là pour faire plaisir aux pouvoirs publics, insiste Claire Thoury. Ce n’est pas leur mission. Mais l’inverse non plus ! Une association peut très bien s’opposer à une collectivité sur un sujet précis et être en accord sur un autre. C’est ce qu’on appelle un contre-pouvoir et c’est tout simplement le cours normal de la vie démocratique. » (...)

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