Le lieu de culte était comble en ce jour de grande prière hebdomadaire. Au moins 235 personnes ont été tuées, vendredi 24 novembre, dans l’attaque d’une mosquée située dans le nord du Sinaï, en Egypte. Des hommes armés ont fait sauter une bombe et ont ouvert le feu sur les fidèles. Voici ce que l’on sait de cet attentat, qui n’a pas été revendiqué pour le moment.

Il s’agit de la mosquée Al Raoudah, à Bir Al-Abed, un village proche d’Al-Arich, la principale ville du nord de la péninsule égyptienne. Cette mosquée est située dans une région où les autorités combattent la branche égyptienne du groupe jihadiste Etat islamique.

Selon l’agence AP et The Guardian, la mosquée accueille des musulmans soufis, considérés par les islamistes extrémistes comme des apostats parce qu’ils vénèrent des saints et des sanctuaires. Des conscrits de l’armée se trouvaient aussi parmi les fidèles.

D’après des responsables, les assaillants ont déclenché une explosion avant d’ouvrir le feu sur les fidèles, depuis quatre pick-up positionnés à proximité. Un témoin dont les proches se trouvaient sur les lieux a déclaré à l’agence Reuters que les assaillants avaient tiré sur les gens qui sortaient paniqués de la mosquée, ainsi que sur les ambulances.

Selon des témoins cités par la BBC, les assaillants avaient bloqué les routes d’évacuation de la région en faisant sauter des voitures et en laissant les épaves en feu bloquer les routes. (...)

Depuis 2013 et la destitution par l’armée du président islamiste élu Mohamed Morsi, des groupes jihadistes, dont la branche égyptienne de l’organisation Etat islamique (EI), attaquent régulièrement les forces de sécurité égyptiennes dans le nord du Sinaï.

De nombreux policiers et soldats, ainsi que des civils, ont été tués dans ces attaques. La branche locale de l’EI a également revendiqué plusieurs attaques contre des civils, notamment des chrétiens et des soufis. (...)