Arrêté en 2020 alors qu’il s’apprêtait à défier Alexandre Loukachenko à la présidentielle, l’opposant biélorusse Sergueï Tikhanovski a été libéré ce samedi, aux côtés de quatorze autres prisonniers politiques. Son épouse, figure de l’opposition en exil, a salué une victoire tout en appelant à la libération des 1 150 détenus encore incarcérés.
Sergueï Tikhanovski, époux de la figure de l’opposition biélorusse Svetlana Tikhanovskaïa, a été libéré de prison en même temps que quatorze autres détenus politiques, a annoncé samedi 21 juin le ministre lituanien des Affaires étrangères, Kestutis Budrys. "Ils sont en sécurité en Lituanie où ils reçoivent des soins appropriés", a-t-il précisé sur X. (...)
L’opposant Tikhanovski, 46 ans, avait été arrêté en mai 2020 peu avant l’élection présidentielle d’août marquée par des manifestations d’opposition historiques, suivies d’une grande vague de répression ordonnée par le président Alexandre Loukachenko.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a salué samedi la libération de Sergueï Tikhanovski, exhortant Minsk à libérer tous les prisonniers politiques. "C’est une nouvelle fantastique et un symbole d’espoir puissant pour tous les prisonniers politiques qui souffrent sous le régime brutal de (président belarusse Alexandre, ndlr) Loukachenko". "L’Europe continue d’appeler à leur libératoin immédiate", a écrit Ursula von der Leyen sur X. (...)
Blogueur, il animait une populaire chaîne YouTube et voulait défier Alexandre Loukachenko, au pouvoir depuis 1994, lors de cette présidentielle.
Après son incarcération, son épouse Svetlana Tikhanovskaïa avait repris son flambeau et avait mobilisé les foules lors de sa campagne électorale.
Condamné pour "incitation à la haine", "organisation d’émeutes" et "insubordination" (...)
Les autorités ont écrasé le mouvement de milliers d’arrestations, de tortures en détention et de centaines de lourdes peines de prison.
Pour sa part, Svetlana Tikhanovskaïa avait été contrainte à l’exil, sous pression des autorités. (...)
Sergueï Tikhanovksi avait, lui, été condamné en 2021 à 18 ans de prison pour "organisation d’émeutes" et "incitation à la haine", puis à 18 mois supplémentaires pour "insubordination".
Il était détenu dans des conditions très strictes, avec très peu de contacts avec le monde extérieur.
En mars 2024, son épouse avait dit n’avoir aucune de ses nouvelles depuis plus d’un an.
L’ONG Viasna a publié des images après sa libération le montrant le visage très émacié comparé à la période précédent son emprisonnement.
"Le rôle des États-Unis dans cette libération a été crucial", a ajouté le ministre lituanien, Kęstutis Budrys. Depuis son retour au pouvoir, l’administration du président américain Donald Trump s’est rapprochée de la Russie, le principal allié du Bélarus, dont le territoire avait servi de base aux troupes russes pour attaquer l’Ukraine en 2022 et qui est sous le coup de nombreuses sanctions occidentales.
Ce réchauffement des relations américano-russes s’est notamment illustré ces derniers mois par la libération ou l’échange de citoyens américains détenus en Russie.