Des scientifiques, des politiques, et même des médias continuent de croire que le réchauffement climatique est une vue de l’esprit. D’autres en relativisent l’urgence. Qui sont ces climato-faussaires, relativistes ou hypocrites ? Découvrez-les dans une enquête et des infographies inédites, publiée par les Journalistes d’investigation sur l’écologie et le climat (Jiec) des rédactions de Basta !, Mediapart, Politis, Reporterre et de la revue Projet.
En 2009, le « Climategate » perturbait le sommet international de Copenhague : des milliers de mails piratés dévoilaient des échanges entre climatologues dont certains ont servi à la sphère climatosceptique pour discréditer les scientifiques, notamment ceux du GIEC (Groupe intergouvernemental d’experts sur le climat).
Dans la foulée, en France, Claude Allègre attaquait cette même communauté d’experts dans son ouvrage L’imposture climatique. Une décennie plus tard, que reste-t-il de cette frange farouchement opposée à l’idée d’un réchauffement climatique d’origine anthropique ? Le groupe JIEC – « journalistes d’investigation sur l’écologie et le climat » – a tenté de répondre à cette question, en se bornant aux frontières de l’Hexagone.
En dépit des nombreux rapports du Giec (pas moins de trois en un an), des phénomènes extrêmes qui se multiplient et s’intensifient aux quatre coin du globe, du début de prise de conscience du réchauffement climatique dans la plupart des médias, une chose est sûre : le climato-négationnisme a muté, se fait plus discret mais n’est pas mort.
Faussaires, relativistes et « climato-hypocrites »
Certains scientifiques, politiques, médias continuent de considérer la question du dérèglement climatique comme un sujet de débat et propagent l’idée que le Giec se fourvoie dans une fausse science. Alors que l’idée d’une modification du climat due à l’activité humaine est sortie des « barres d’erreur », pour reprendre le terme du physicien Bruno Andreotti, ces climato-faussaires ne désarment pas. (...)
Plus récemment, un autre courant est apparu en France. Face au consensus, il ne s’agit plus de nier le phénomène, mais plutôt d’en relativiser l’urgence, l’ampleur, ou les solutions à apporter. Nous les avons nommés les « climato-relativistes ». L’émergence des mobilisations climat, et les prises de parole de Greta Thunberg, ont réveillé des relents de climatoscepticisme chez certains, la plupart du temps âgés, absolument pas climatologue et souvent… des hommes.
Laurent Alexandre, urologue fondateur de Doctissimo et partisan de solutions scientifico-techniques hasardeuses a brillé ces derniers mois par ses diatribes notamment dans les émissions de débats entre polémistes, ou dans sa chronique hebdomadaire dans L’Express. Ou encore le philosophe Luc Ferry, l’essayiste Pascal Bruckner, Élisabeth Lévy (directrice du magazine Causeur), qui trouvent quelques relais dans les médias - Valeurs actuelles en tête - ravis de se cacher derrière la précieuse pluralité des opinions. (...)
Enfin, impossible de faire l’impasse sur les grandes entreprises comme Total, Engie ou même Air France, dont le discours d’action en faveur de la lutte contre le changement climatique cadre mal, ou très peu, avec les actions menées. Friandes de greenwashing, nous les avons nommées, « les climato-hypocrites ».
Pour documenter ces quatre courants, les membres du Jiec se sont partagés les champs de recherche de la manière suivante : les scientifiques, les politiques, le monde des affaires et les médias.
Une poignée de scientifiques qui persistent et signent (...)
En septembre dernier, 500 « scientifiques et professionnels » de plusieurs pays adressent une lettre à l’ONU : « Il n’y a pas d’urgence climatique ». Parmi les signataires, 68 Français dont nos quatre figures précédentes ainsi que la plupart des climato-négationnistes connus (...)
Ce courrier reprend tous les poncifs du climato-négationnisme : des facteurs naturels autant qu’anthropiques provoquent le réchauffement de la planète, celui-ci est plus lent que prévu et les modèles sont inadéquats ; le CO2 est bon pour les plantes ; ou encore, « la politique climatique doit respecter les réalités scientifiques et économiques ». Qu’importe que la réalité scientifique dise rigoureusement le contraire et que ces divers arguments ont déjà tous été démentis par... des scientifiques.
Chez les politiques, un « relativisme de l’urgence » (...)
Si la plupart de ses élus reconnaissent la réalité du changement climatique, la France accuse pourtant un retard croissant sur les objectifs qu’elle s’est fixée, comme le montrent le premier rapport du Haut conseil pour le climat et le suivi de la Stratégie nationale bas-carbone.
Qu’est-ce qui les empêche de prendre leurs responsabilités face aux changements climatiques ? Le relativisme de l’urgence, l’incapacité à remettre en question le modèle croissanciste, le court-termisme, la croyance en l’effort individuel ou le fatalisme, répondent les personnalités interrogées au cours de cette enquête. « Tout cela nous écarte des climatosceptiques à proprement parler, mais concourt en fait de la même logique : ne pas agir », dit Julien Bayou, conseiller régional d’Île-de-France et porte-parole du parti Europe Écologie Les Verts.
Un monde des affaires toujours pas décarboné
Qu’en est-il des grandes entreprises françaises ? La multinationale pétrolière Total figure parmi les vingt entreprises mondiales qui ont rejeté, à elles seules, plus d’un tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre (GES) depuis 1965. Alors que son premier « plan de vigilance » en 2018 ne mentionnait même pas le changement climatique, Total a fini par réviser son discours, mais ses investissements dans le pétrole et le gaz restent pharamineux.
Même chose du côté des grandes banques françaises – Crédit agricole, BNP, Société générale – qui, sous couvert de nouveaux produits financiers « décarbonés », ont investi, depuis 2016, près de dix milliards dans les entreprises actives dans le secteur du charbon. Depuis l’Accord de Paris en 2015, seulement un tiers du CAC40 a réduit ses émissions de gaz à effet de serre.
« S’opposer à toute ambition accrue » en matière de lutte contre le changement climatique, en utilisant l’argument de la distorsion de compétitivité, c’est la stratégie de Business Europe, lobby patronal européen regroupant tout le gratin des multinationales du vieux continent. (...)
Des médias à rebours de l’histoire
Si le climatoscepticisme infusait insidieusement, les médias lui ont donné la parole et une visibilité auprès du grand public. Les blogs sur Internet ont permis d’importer les théories venues des États-Unis ainsi que le mot « climatosceptique » (traduction de climate-skeptic), puis les médias mainstream français s’en sont emparés pour faire de l’audience, du buzz, du clic. Et puis Claude Allègre était un « bon client ». Gilles Ramstein, climatologue au Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement, déplore ainsi les « combats de gladiateurs » orchestrés par les médias (...)
Aujourd’hui, les réseaux sociaux, en particulier Twitter, donnent un écho démesuré à des polémiques stériles, des séquences de télévision anecdotiques, des journaux de niches et des personnalités publiques conservatrices. Et les incriminations envers Greta Thunberg et tous ceux qui incarnent la lutte contre le réchauffement climatique leur ont donné du grain échauffé à moudre.