Des centaines de militants antiracistes américains ont réussi samedi, dans une ambiance à la fois tendue et festive, à éclipser un rassemblement du Ku Klux Klan dans l’Etat de Virginie.
Les membres du « Klan » comptaient manifester contre le projet de retirer d’un jardin public de Charlottesville une statue équestre du général sudiste Robert Lee (1807-1870), qui a commandé les troupes confédérées durant la Guerre de Sécession.
Mais leur démonstration de force —ils avaient prévenu qu’ils viendraient armés— a tourné court dans cette ville universitaire très majoritairement démocrate.
Accueillis par des cris hostiles « Pas de KKK, pas d’Amérique raciste ! », les protestataires ont vu leurs prises de parole étouffées, n’étant eux-mêmes que quelques dizaines.
Les nombreux policiers déployés ont dû former des haies de boucliers et isoler derrière des barrières les militants des Loyal White Knights of the Ku Klux Klan (« Les fidèles chevaliers blancs du Ku Klux Klan »), pour éviter des débordements.
Certains membres de ce groupuscule originaire de Caroline du Nord avaient revêtu la robe traditionnelle du Klan, évoquant le temps révolu des lynchages de Noirs et des croix enflammées.
– Chapeaux pointus -
S’étant vu interdire de porter la cagoule complétant la panoplie, ils se sont néanmoins coiffés d’un chapeau pointu et ont brandi des drapeaux confédérés et des pancartes affichant des messages antisémites. (...)
Ils sont repartis en rejoignant leurs pick-ups sous les injures et les huées.
Des centaines d’autres contre-manifestants ont choisi eux de montrer leur condamnation du KKK par des actions pacifiques, allant de prières silencieuses à des farandoles enjouées porteuses de messages de tolérance.
« Nous sommes ici une population très diverse. Ces gens tentent de s’incruster dans notre ville mais ils n’ont rien à y faire », a expliqué Nina Dowell, une animatrice de radio locale.
« Nous ne pouvons accepter une organisation prônant un sectarisme fondé sur la couleur de la peau », a insisté la femme de 37 ans.
Au final, l’événement n’a fait que confirmer le profond déclin du Ku Klux Klan en Amérique, à une époque où les mouvements d’extrême droite les plus radicaux se sentent pourtant pousser des ailes depuis la campagne présidentielle victorieuse de Donald Trump. (...)