Comment, à partir d’un fait divers survenu dans un établissement scolaire, les médias remettent en cause le travail des personnels de l’Éducation Nationale ? C’est la question à laquelle répond Cas d’école, le nouveau documentaire de Gilles Balbastre, en interrogeant le personnel d’un collège touché en janvier 2012 par le suicide d’une élève. Titres sanguinolents, déclarations à l’emporte-pièce, propos mensongers : l’enquête déconstruit les versions relayées par les médias et nous plonge dans les pièges de la fabrique de l’information.

« Attention : presse ! ». « Faut-il avoir peur des journalistes ? ». « Médias : polémique sur leur dangerosité ». Il est toujours possible de rêver, mais il y a très peu de chance de voir un jour étaler ces titres accrocheurs à la Une des médias. Pourtant, les dégâts provoqués par l’hystérie médiatique sont légion. En décembre 2004, par exemple, bien plus qu’un fiasco judiciaire, c’est l’état avancé de déliquescence du travail journalistique, que révèle l’affaire Outreau. Entre temporalité effrénée de la production, concurrence exacerbée entre organes de presse et hégémonie du fait-divers, apparaissent au grand jour les dommages occasionnés par ce « travail » sur le quotidien des magistrats, des services sociaux, des psychologues.

Dix ans après, le phénomène n’a fait que prendre de l’ampleur. Professeurs de morale, procureurs sociétaux, les médias passent leur temps à distribuer des bons… ou (plus souvent) des mauvais points aux agents sociaux que sont les enseignants, les éducateurs, les professionnels de santé, les cheminots, les fonctionnaires. Sans jamais risquer que leurs propres défaillances ne soient mises en lumière. (...)