Les riches sont doublement heureux. Ils vivent bien mieux que les autres, et leurs revenus progressent encore plus vite. Alors que les démocraties occidentales affichent leur goût pour l’égalité entre citoyens, du côté des revenus la situation se dégrade.
(...) Cette hausse des inégalités résulte d’une conjonction de facteurs. Les politiques de libéralisation de l’économie ont joué un rôle important. Les politiques de baisse d’impôt, entre autres nourries par la concurrence fiscale que se livrent la plupart des pays riches, ont élevé le niveau de vie des couches les plus aisées. (...)
ce mouvement n’est pas corrélé avec la couleur politique des gouvernements : en France, c’est le gouvernement de Lionel Jospin qui, en 1997, ouvre le bal des baisses d’impôt à grande échelle. (...)
Même si les inégalités augmentent peu ou prou partout, les situations de chaque pays restent très différentes. Sans équivoque, les pays nordiques se distinguent du lot en matière de prélèvement et de redistribution de la richesse nationale (...)
la crise économique qui, associée aux baisses d’impôt antérieures, a poussé les finances publiques de bon nombre de pays au bord de l’asphyxie, peut faire craindre le pire. L’heure est aujourd’hui à la réforme fiscale et à la recherche de recettes pour limiter des niveaux de déficits et d’endettement devenus vertigineux. La façon dont seront prélevés demain ces nouveaux impôts aura un rôle déterminant sur le niveau des inégalités.