Niger : la stratégie du dialogue avec les jihadistes pour retrouver la paix

France TV Info

Article mis en ligne le 22 mars 2022

Le président nigérien a amorcé ces derniers mois des discussions avec des éléments du groupe jihadiste Etat islamique au Grand Sahara (EIGS).

Faut-il négocier avec les jihadistes au Sahel ? Fervent défenseur de cette ligne, le président nigérien Mohamed Bazoum a amorcé ces derniers mois des discussions avec des éléments du groupe jihadiste Etat islamique au Grand Sahara (EIGS) responsable d’attaques meurtrières récurrentes dans l’ouest du pays. Depuis l’annonce mi-février par la France du retrait du Mali des forces Barkhane et européenne Takuba, Niamey redoute une nouvelle poussée jihadiste dans l’immense région enclavée de Tillabéri (ouest), dans la zone dite des "Trois frontières".

"Main tendue" du président nigérien

Dans cette région, aux confins du Burkina et du Mali, où l’EIGS contrôle de vastes espaces, les combattants se sont déjà approchés à moins de 100 kilomètres de la capitale Niamey. Jusqu’à mercredi 16 mars, où l’attaque d’un bus et d’un camion a fait 21 morts, la région a connu récemment une relative "accalmie" dans les attaques, comme le reconnaissait Hassoumi Massoudou, le ministre nigérien des Affaires étrangères, mi-février. Le président nigérien Mohamed Bazoum a amorcé une nouvelle approche "il y a trois mois" avec une "main tendue" qui s’adresse aux "jeunes Nigériens enrôlés dans les rangs de l’EIGS", affirme une source à la présidence. Selon les rapports de plusieurs ONG, le groupe Etat islamique recrute au sein de la jeunesse nigérienne, en particulier chez les fils de pasteurs appauvris par les sécheresses récurrentes, l’expansion des terres agricoles et... les razzias de bétail opérées par les groupes armés. (...)

Cette approche du président nigérien "est une piste pour véritablement régler la question du terrorisme qui ne peut pas se régler par des moyens militaires", a loué Bakary Sambe, directeur régional du Timbuktu Institute. "En adoptant cette démarche le président Bazoum a voulu s’attaquer aux causes structurelles et établir un véritable dialogue avec les communautés", dit-il.
"Recréer la confiance"

Pour certains observateurs, le dialogue doit s’accompagner de mesures concrètes pour empêcher le recrutement par les groupes armés de se poursuivre. "Il faut promouvoir le retour de l’Etat dans les zones délaissées", admet le général Mahamadou Abou Tarka, président de la Haute autorité à la consolidation de la paix (HACP, gouvernement). "Il faut trouver des médiateurs crédibles pour recréer la confiance", pointe Boubacar Diallo, qui assure que de nombreux combattants jihadistes nigériens sont d’anciens membres d’une milice peule d’autodéfense dissoute en octobre 2011 par les autorités. Mohamed Bazoum a longtemps défendu cette stratégie de la "main tendue", lorsqu’il était ministre de l’Intérieur. En 2016, elle avait débouché sur la reddition de dizaines d’anciens combattants de Boko Haram, actifs dans le sud-est nigérien et qui ont ensuite suivi un programme de déradicalisation et de formation professionnelle. (...)

La question du dialogue se pose également au Mali voisin. En 2020, l’ancien président Ibrahim Boubacar Keïta avait demandé l’envoi d’émissaires vers deux chefs jihadistes et le sujet refait surface après le départ de la France, qui s’est toujours opposée à une telle stratégie. Pas question toutefois de laisser tomber la réponse militaire face aux jihadistes. Mohamed Bazoum a annoncé une "montée en puissance" de son armée, dont les effectifs ont triplé de 11 000 à 30 000 hommes depuis 2011. (...)

Le contrat d’engagement républicain, outil de mise au pas du monde associatif

Créé afin de lutter contre « l’islamisme radical » et « tous les séparatismes », le contrat d’engagement républicain (CER) n’a, à ce jour, jamais en réalité été invoqué à l’égard d’associations confessionnelles, qu’elles soient islamistes ou liées à d’autres mouvements radicaux ou séparatistes, révèle un décompte réalisé par l’Observatoire des libertés associatives.

Et sur les vingt-quatre cas relevés, seuls trois portent sur des faits liés à la religion musulmane au sein d’associations telles qu’une section locale du Planning familial, accusée d’avoir représenté une femme voilée sur une affiche, une MJC, à laquelle on a reproché d’avoir embauché des femmes voilées, et une association d’aide aux femmes, accusée sans preuve de « prosélytisme religieux ».

Pour le reste, le CER, que les associations doivent obligatoirement signer lorsqu’elles demandent une subvention, a été brandi à l’égard de l’association Alternatiba Poitiers accusée de « désobéissance civile » ; d’une association d’aide aux mal-logé·es, l’Atelier populaire d’urbanisme (APU), dont une salariée est accusée de violences verbales envers des agents municipaux ; d’une association d’aide aux immigré·es ayant appelé à une manifestation contre les violences policières interdites ; d’une télévision associative, Canal Ti Zef à Brest, mobilisée dans la lutte contre l’évacuation d’un squat ; ou encore d’une compagnie de théâtre, la compagnie Arlette Moreau à Poitiers, ayant moqué son préfet. (...)

Lors de l’adoption de la loi séparatisme, à l’été 2021, des député·es de l’opposition et des responsables associatifs avaient déjà alerté sur les risques d’un détournement du CER dans un but de répression politique. (...)

Parler de détournement du CER est excessif. Lorsqu’on relit les débats parlementaires, on se rend en effet compte que la majorité assumait, dès le départ, le fait de ne pas viser exclusivement les associations séparatistes radicales mais toute association ayant recours à certains modes d’action liés à la désobéissance civile. (...)

Pourtant, malgré ce champ d’application particulièrement large, le contrat d’engagement républicain est en partie un échec pour le gouvernement. « Le bilan est encore loin d’être concluant », constatait un rapport d’évaluation du Sénat publié au mois de mars, qui soulignait le peu de cas de mobilisation du CER – quatre selon le rapport – et des modalités d’application disparates en fonction des collectivités. « Cette loi ne fait peur à personne. Surtout pas aux islamistes », assénait même sa rapporteuse, Jacqueline Eustache-Brinio.

Comment le gouvernement s’est lui-même piégé (...)

En créant ce contrat, le gouvernement s’est en quelque sorte piégé lui-même. Il n’existe pas en effet de droit à la subvention pour les associations. Chaque collectivité dispose de ce fait d’un droit discrétionnaire en matière d’attribution et elle peut refuser ou accorder telle ou telle subvention sans avoir à se justifier.

En créant le CER, la loi séparatisme a créé un nouvel acte administratif qui offre une prise juridique, un recours possible pour les associations. Or, dans la seule décision visant directement le CER rendue à ce jour, le tribunal administratif de Poitiers a rejeté la demande du préfet de la Vienne visant à obtenir le remboursement d’une subvention versée à l’association Alternatiba pour avoir tenu un atelier de désobéissance civile.

D’autres recours lancés ces derniers mois devraient permettre de préciser cette jurisprudence naissante. (...)

il n’est par exemple qu’évoqué à l’oral dans une réunion ou dans un mail ou brandit comme une menace, sans que l’on sache s’il est vraiment à l’origine d’une sanction à non.

Au mois d’août dernier, Le Monde révélait ainsi qu’il existe une « liste rouge » d’associations basées dans la région du plateau de Millevaches qui seraient privées de subventions par la préfecture sans que cela leur ait été officiellement notifié, leur ôtant ainsi toute possibilité de recours.

Plus récemment, une association d’aide aux immigré·e·s, l’Asti du Petit-Quevilly en Seine-Maritime, s’est vu « rappeler » ses engagements par la préfecture pour avoir appelé à une manifestation contre les violences policières interdite. Celle-ci a transmis cet « avertissement » aux partenaires financiers, dont la métropole de Rouen, qui a en conséquence suspendu l’examen des demandes de subvention de l’Asti. (...)

« Il y a chez certaines collectivités une profonde incompréhension du CER, qui est utilisé à tort et à travers, et notamment comme un moyen de pression, de régulation des relations avec les associations », analyse Claire Thoury, présidente du Mouvement associatif, une organisation regroupant environ 700 000 associations, et qui avait publié, en janvier 2023, un premier bilan de l’application du CER. (...) « Le CER a désormais un effet presque plus symbolique que pratique », ajoute Julien Talpin, chercheur en science politique au CNRS et l’un des fondateurs, en 2019, de l’Observatoire des libertés associatives. « On peut penser que certaines associations n’oseront plus aborder certains sujets comme les violences policières ou en ce moment le conflit israélo-palestinien. Le problème est de réussir à objectiver ces effets indirects et diffus et cette autocensure. » (...)

« Il y a donc une dissonance entre ce que prétend défendre le CER et les conséquences de son application à certaines associations, pointe-t-elle. Cela ne fait en outre qu’ajouter de la confusion à ce que sont les valeurs républicaines. » (...)

L’entrée en vigueur du CER est en outre intervenue dans un contexte de défiance croissante entre le monde associatif et les autorités. « Nous sommes en fait dans un contexte de dérive générale », affirme Claire Thoury. (...)

« Il y a également eu récemment le maire de Saint-Raphaël qui impose à toutes les associations touchant des subventions de participer aux manifestations patriotiques de la ville. C’est hallucinant ! », s’indigne la présidente du Mouvement associatif. (...)

« Les associations ne sont pas là pour faire plaisir aux pouvoirs publics, insiste Claire Thoury. Ce n’est pas leur mission. Mais l’inverse non plus ! Une association peut très bien s’opposer à une collectivité sur un sujet précis et être en accord sur un autre. C’est ce qu’on appelle un contre-pouvoir et c’est tout simplement le cours normal de la vie démocratique. » (...)

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