Une fois de plus, les prisons américaines font office de mauvaises élèves : en Arizona, dans la ville de Florence, les défenseurs des libertés civiles se sont dressés contre la censure d’un livre. Ce dernier relate l’impact du système judiciaire et pénal sur les Afro-Américains. Sensible…

Ayant décidé de procéder à l’interdiction du livre de Paul Butler, professeur à l’université de Georgetown, les autorités pénitentiaires d’Arizona se sont fait épingler en mai dernier. Avançant que le livre Chokehold : Policing Black Men contient des éléments non-autorisés, elles ont empêché sa mise à disposition à destination des prisonniers.

Pourtant, si l’ouvrage envisage d’abolir la politique pénitentiaire, et de repenser entièrement la relation à la justice, il ne préconise en aucun cas des réponses violentes — vues comme des injustices systémiques.

Une lecture peut-elle alors nuire au bon fonctionnement des prisons ? C’est la thèse que défendent les autorités, et que contredit l’éditeur, The New Press, basé à New York. L’auteur lui-même s’en défend : « Mon livre veut transformer la société par la même approche non violente que des personnalités comme Rosa Parks ou Martin Luther King ont mis en oeuvre pour provoquer des mutations », assure-t-il.

Refuser le droit à l’information ? L’objet même du livre (...)

si les Afro-Américains représentent 5 % de la population de l’Arizona, 15 % des détenus de l’État sont noirs. Pour Butler, il n’est pas même nécessaire de lire son ouvrage pour mesurer les disparités raciales qui sont à l’œuvre dans le système judiciaire…