Le 16 octobre 2019, le Groupe européen d’éthique (EGE) a organisé une table ronde à Bruxelles sur l’« édition génique » [1] chez les plantes, mais aussi les animaux et explicitement les humains. Le débat s’est à peu près limité à évaluer les avantages et inconvénients, dans une logique utilitariste. Cependant, certaines participations pourraient laisser penser que le rapport que prépare ce Groupe sera moins mièvre que les débats « éthiques » actuels, notamment ceux ayant présidé à la loi de « bioéthique »

(...) L’éthique ne devrait-elle préférer la liberté du citoyen à celle de la recherche ? Les deux sont-elles toujours compatibles ? (...)

La présidente du groupe a rappelé que tout ce qui peut être fait ne doit pas forcément l’être. Cela peut sembler minimaliste, mais les technoscientifiques objectent soit que cela se fait ailleurs (et alors ?), soit que cela pourrait être utile (à qui, à quel terme et avec des inconvénients pour qui et à quel terme ?), soit qu’il ne faut pas être en retard dans la course avec la Chine ou les États-Unis. Bref, l’éthique n’étant pas première dans les décisions politiques, elle doit se juger à l’aune de l’utilité dont elle est pourtant l’ennemie et les éthiciens sont parfois réduits à dire des billevesées.

On notera tout de même un participant qui, en toute fin, a rappelé que « si l’on exige un étiquetage des OGM, ce n’est pas seulement pour les questions de risques. C’est pour notre Liberté. La liberté de savoir ce qu’on mange et la liberté pour nos amis paysans de savoir ce qu’ils sèment ».

On peut espérer que ce message sera reçu et transmis par l’EGE.