Vendredi 16 janvier, la ministre de l’Ecologie, Ségolène Royal a annoncé que « la réalisation du projet initial de barrage à Sivens n’est plus d’actualité. » Mais l’idée de barrage n’est pourtant pas abandonnée sur la zone de Sivens.

(...)Ce communiqué du ministère de l’Ecologie fait suite à la remise hier matin, 16 janvier, d’un second rapport d’expertise sur le « projet de territoire du bassin du Tescou ».

Ce rapport propose deux scénarii alternatifs au projet initial :

soit « un réservoir réduit sur le site de Sivens, de préférence celui situé 330 m en amont du projet initial » d’un volume de 750 000 m3 (à 10% près), soit la moitié du volume prévu à l’origine ;

soit un assemblage entre plusieurs retenues latérales dont une en amont du site de Sivens, toujours sur le Tescou, et une retenue collinaire sur le ruisseau de Bayssière, en aval (page 56-57 du rapport). (...)

Les experts ont pris leurs précautions en soulignant que « les impacts [d’un nouvel ouvrage] sur l’hydrologie, les milieux aquatiques et naturels ont été étudiés, semblent localisés et réduits, mais doivent être développés dans une étude d’impact complète ».

Seulement vingt-deux agriculteurs intéressés par le barrage

Ce rapport permet également d’en savoir plus sur les potentiels bénéficiaires du projet. Sur 180 lettres envoyées à des exploitants locaux, les experts n’ont eu qu’une trentaine de réponses. Parmi elles, seuls 22 exploitants, qu’ils soient ou non déjà équipés d’une retenue collinaire, se déclarent demandeurs d’une allocation de ressource supplémentaire.

Dans son communiqué, la ministre a indiqué avoir « examiné ces propositions avec le président du Conseil général du Tarn, Thierry Carcenac, et les ai validées. » Elle ajoute : « Le président du conseil général m’a fait part de son intérêt pour ces nouveaux projets qui reconnaissent le besoin d’eau pour l’irrigation dans le bassin et m’a indiqué sa volonté d’organiser un débat dès la prochaine session de l’assemblée départementale sur la base de ces deux scénarios. La réalisation du projet initial n’est de ce fait plus d’actualité. »

À cette annonce, la FDSEA du Tarn a réagi par la voix de Philippe Jougla : « Rayer d’un trait de plume le projet pose des soucis : qui va payer les entreprises contractées ? Et ça veut dire qu’on est reparti pour quatre ou huit ans d’études, sans aucune garantie qu’il n’y ait pas encore une fois des zadistes ».

Le Conseil général du Tarn, fidèle à son analyse, n’a vu dans le rapport qu’une « reconnaissance sans ambiguïté d’un réel besoin en eau dans la vallée du Tescou » et une confirmation qu’« un ouvrage sur le site de Sivens est nécessaire ».

Chez les opposants, on se garde bien de crier victoire. « D’abord parce qu’après tout ce qui s’est passé et la mort de Rémi Fraisse, ça ne pourra jamais être une réelle victoire », explique Ben Lefetey, porte parole du collectif Testet. Ensuite, parce que pour l’heure rien n’est sûr sur la suite des évènements : « Tout dépendra de la capacité des promoteurs du barrage à jouer le jeu du dialogue ».

Néanmoins, il se déclare « satisfait que l’abandon du projet soit enfin annoncé publiquement ». Si « les experts ont réalisé un travail sérieux et entamé une vraie démarche de compréhension du territoire dans son ensemble », il estime que ceux-ci « sont allés un peu vite en besogne » avec leurs deux scénarii, qui « sous-estiment fortement le potentiel des réserves en eau dans les retenues collinaires existantes », selon lui.

Sur la zone et dans la ZAD, cette annonce va certainement susciter de nombreux questionnements. (...)