Si l’Afrique n’est responsable que de 3% des émissions mondiales de CO2, elle est malheureusement l’un des continents les plus vulnérables aux effets des changements climatiques. Les conséquences des mutations en cours sont particulièrement visibles au Sahel.

(...) Région la plus pauvre d’Afrique de l’Ouest, le Sahel subit de plein fouet les effets actuels des changements climatiques. Alors que la diminution de la pluviométrie et les sécheresses dans la région font partie des changements climatiques les plus prononcés de ces 40 dernières années, les experts du GIEC estiment que la région connaîtra d’ici peu des hausses de température parmi les plus marquées à l’échelle de la planète.

Moins de pluies, plus d’inondations
D’une façon générale, les précipitations annuelles en Afrique occidentale ont diminué de 20 à 40 % entre 1968 et 1990. Cette évolution s’est traduite par une raréfaction des épisodes de pluie pendant la mousson, mais également par des précipitations de plus en plus violentes. En clair, s’il pleut moins souvent, les pluies se font de plus en plus diluviennes, entraînant des inondations à répétition (...)

Une réponse énergique s’impose donc au plus vite dans cette région où les deux tiers des habitants vivent de l’agriculture et où la croissance démographique affiche des chiffres records. (...)

Pour faire face aux aléas climatiques, les paysans recourent tant bien que mal à des techniques traditionnelles de conservation des eaux de pluies (cordons pierreux, digues filtrantes, bandes en herbes, etc.). Certains se tournent aussi vers des semences à cycle court qui permettent d’obtenir des récoltes plus rapidement, ou plantent des arbres dans les champs pour nourrir la terre (grâce aux feuilles) et la protéger du soleil et de l’érosion.

Mais pour mettre en place ces techniques d’adaptation, les paysans sont obligés de se débrouiller par eux mêmes, comptant sur le seul appui des organisations paysannes, des ONG et des partenaires techniques et financiers du Burkina Faso. (...)