Valeurs Actuelles perd un tiers de ses revenus publicitaires...suite à la publication par l’hebdomadaire d’un roman fiction concernant la députée Danièle Obono

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/Nils Wilcke, Journaliste.

Article mis en ligne le 13 avril 2021

Valeurs Actuelles perd un tiers de ses revenus publicitaires. La régie Taboola, qui alimentait le site d’extrême-droite, a mis fin à son contrat suite à la publication par l’hebdomadaire d’un roman fiction concernant la députée Danièle Obono (Capital) #ValeursActuelles #Presse

— Nils Wilcke (@paul_denton) April 12, 2021

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Coup dur pour Valeurs Actuelles. Selon les informations de Capital, Taboola, qui commercialise la grande majorité des espaces publicitaires du site de l’hebdomadaire, a résilié son contrat. Motif invoqué : la publication fin août 2020 par l’hebdomadaire d’un roman fiction représentant en esclave la députée LFI Danièle Obono. Pour la régie en ligne, cet article est “ouvertement raciste, discriminatoire, offensant” et “se trouve en parfaite contradiction avec les valeurs de Taboola”.

Valeurs actuelles a indiqué à la justice qu’une telle résiliation le “prive de tous ses revenus publicitaires sur internet, représentant plus d’un tiers de ses revenus publicitaires globaux”. Le montant exact n’est pas connu. Mais l’on sait que, tous supports confondus, la publicité a rapporté 3 millions d’euros nets en 2019 au groupe Valmonde, qui édite Valeurs actuelles et Mieux vivre votre argent. Et que le site de Valeurs actuelles a rassemblé en janvier 2,9 millions de visiteurs uniques.

Pour mémoire, Taboola, régie publicitaire israélienne, propose à la fois des publicités mais aussi des liens vers d’autres articles. Avant de signer un contrat de trois ans avec Taboola en janvier 2020, Valeurs actuelles était client de son concurrent Ligatus, mais a résilié son contrat en novembre 2019. L’hebdomadaire pourra donc difficilement se retourner vers Ligatus, pas plus que vers le troisième acteur du marché, Outbrain, qui a racheté Ligatus il y a deux ans. (...)

Valeurs Actuelles a alors attaqué Taboola en référé devant le tribunal de commerce de Paris. Taboola ne s’est pas présenté au tribunal, qui a tranché en faveur de Valeurs actuelles. (...)

Mais Taboola a fait appel, avec succès. Le 7 avril, la cour d’appel de Paris lui a donné raison, et a condamné Valeurs actuelles à lui verser 5.000 euros de frais de justice. (...)

En parallèle, l’hebdomadaire a attaqué Taboola sur le fond, toujours devant le tribunal de commerce, où il devra démontrer plus simplement que la résiliation est infondée. Le verdict sera rendu au plus tôt dans un an. (...)

Valeurs actuelles avait déjà des difficultés à engranger des annonceurs depuis qu’il est dans le collimateur de Sleeping Giants. Ce collectif d’activistes a pour objectif d’assécher les ressources publicitaires des médias relayant des “discours de haine”. Pour cela, il repère les annonceurs présents sur ces médias, puis les interpelle sur Twitter selon le principe du name and shame. (...)

En l’espèce, ces ‘géants endormis’ estiment que“Valeurs Actuelles a quitté la simple ligne politique très, très à droite, pour s’embourber de plus en plus dans le discours purement idéologique, intolérant, anxiogène, complotiste et victimaire”. Ils affirment que 59 annonceurs se sont retirés suite à sa campagne lancée fin 2019, dont 36 ont accepté de l’assumer publiquement, parmi lesquels Coca Cola, But, Carrefour, Lidl, Asus, PSA Banque, Red by SFR, Nespresso, Hyundai... D’autres annonceurs ont préféré se retirer sans l’annoncer, pour échapper aux foudres de l’hebdomadaire. Car Valeurs actuelles a contre-attaqué en publiant à son tour les noms des annonceurs ayant retiré leur publicité “suite aux intimidations de la mafia d’extrême gauche Sleeping Giants”. Cette contre-liste comprend notamment Dell, Salesforce ou Easyjet.

Pour mémoire, les annonceurs du web choisissent rarement les sites sur lesquels leurs publicités apparaissent, et donc s’y retrouvent par hasard. Mais ils peuvent indiquer aux régies qu’ils ne veulent pas se retrouver sur tel ou tel site. Sleeping Giants demande donc aux annonceurs d’inscrire Valeurs actuelles sur leur “liste noire”. (...)

Rachel, co-fondatrice de Sleeping Giants France, explique : “depuis notre campagne, les publicités via Google sont de plus en plus rares sur le site de Valeurs actuelles, et proviennent de marques de moins en moins connues. Les publicités Taboola sont devenues de plus en plus présentes, mais il s’agit généralement d’annonces de troisième zone et peu rentables, souvent de la pseudo-médecine ou des attrape-clic. Les grandes marques dans la galerie Taboola sont devenues très très rares. Lorsque nous en voyons une, nous alertons alors cet annonceur. Il s’agit souvent d’une marque ayant déjà retiré ses publicités de Google Adsense, mais qui avait oublié de le faire pour Taboola”.

Contactés à plusieurs reprises, ni Valeurs actuelles ni Taboola n’ont répondu.

Le contrat d’engagement républicain, outil de mise au pas du monde associatif

Créé afin de lutter contre « l’islamisme radical » et « tous les séparatismes », le contrat d’engagement républicain (CER) n’a, à ce jour, jamais en réalité été invoqué à l’égard d’associations confessionnelles, qu’elles soient islamistes ou liées à d’autres mouvements radicaux ou séparatistes, révèle un décompte réalisé par l’Observatoire des libertés associatives.

Et sur les vingt-quatre cas relevés, seuls trois portent sur des faits liés à la religion musulmane au sein d’associations telles qu’une section locale du Planning familial, accusée d’avoir représenté une femme voilée sur une affiche, une MJC, à laquelle on a reproché d’avoir embauché des femmes voilées, et une association d’aide aux femmes, accusée sans preuve de « prosélytisme religieux ».

Pour le reste, le CER, que les associations doivent obligatoirement signer lorsqu’elles demandent une subvention, a été brandi à l’égard de l’association Alternatiba Poitiers accusée de « désobéissance civile » ; d’une association d’aide aux mal-logé·es, l’Atelier populaire d’urbanisme (APU), dont une salariée est accusée de violences verbales envers des agents municipaux ; d’une association d’aide aux immigré·es ayant appelé à une manifestation contre les violences policières interdites ; d’une télévision associative, Canal Ti Zef à Brest, mobilisée dans la lutte contre l’évacuation d’un squat ; ou encore d’une compagnie de théâtre, la compagnie Arlette Moreau à Poitiers, ayant moqué son préfet. (...)

Lors de l’adoption de la loi séparatisme, à l’été 2021, des député·es de l’opposition et des responsables associatifs avaient déjà alerté sur les risques d’un détournement du CER dans un but de répression politique. (...)

Parler de détournement du CER est excessif. Lorsqu’on relit les débats parlementaires, on se rend en effet compte que la majorité assumait, dès le départ, le fait de ne pas viser exclusivement les associations séparatistes radicales mais toute association ayant recours à certains modes d’action liés à la désobéissance civile. (...)

Pourtant, malgré ce champ d’application particulièrement large, le contrat d’engagement républicain est en partie un échec pour le gouvernement. « Le bilan est encore loin d’être concluant », constatait un rapport d’évaluation du Sénat publié au mois de mars, qui soulignait le peu de cas de mobilisation du CER – quatre selon le rapport – et des modalités d’application disparates en fonction des collectivités. « Cette loi ne fait peur à personne. Surtout pas aux islamistes », assénait même sa rapporteuse, Jacqueline Eustache-Brinio.

Comment le gouvernement s’est lui-même piégé (...)

En créant ce contrat, le gouvernement s’est en quelque sorte piégé lui-même. Il n’existe pas en effet de droit à la subvention pour les associations. Chaque collectivité dispose de ce fait d’un droit discrétionnaire en matière d’attribution et elle peut refuser ou accorder telle ou telle subvention sans avoir à se justifier.

En créant le CER, la loi séparatisme a créé un nouvel acte administratif qui offre une prise juridique, un recours possible pour les associations. Or, dans la seule décision visant directement le CER rendue à ce jour, le tribunal administratif de Poitiers a rejeté la demande du préfet de la Vienne visant à obtenir le remboursement d’une subvention versée à l’association Alternatiba pour avoir tenu un atelier de désobéissance civile.

D’autres recours lancés ces derniers mois devraient permettre de préciser cette jurisprudence naissante. (...)

il n’est par exemple qu’évoqué à l’oral dans une réunion ou dans un mail ou brandit comme une menace, sans que l’on sache s’il est vraiment à l’origine d’une sanction à non.

Au mois d’août dernier, Le Monde révélait ainsi qu’il existe une « liste rouge » d’associations basées dans la région du plateau de Millevaches qui seraient privées de subventions par la préfecture sans que cela leur ait été officiellement notifié, leur ôtant ainsi toute possibilité de recours.

Plus récemment, une association d’aide aux immigré·e·s, l’Asti du Petit-Quevilly en Seine-Maritime, s’est vu « rappeler » ses engagements par la préfecture pour avoir appelé à une manifestation contre les violences policières interdite. Celle-ci a transmis cet « avertissement » aux partenaires financiers, dont la métropole de Rouen, qui a en conséquence suspendu l’examen des demandes de subvention de l’Asti. (...)

« Il y a chez certaines collectivités une profonde incompréhension du CER, qui est utilisé à tort et à travers, et notamment comme un moyen de pression, de régulation des relations avec les associations », analyse Claire Thoury, présidente du Mouvement associatif, une organisation regroupant environ 700 000 associations, et qui avait publié, en janvier 2023, un premier bilan de l’application du CER. (...) « Le CER a désormais un effet presque plus symbolique que pratique », ajoute Julien Talpin, chercheur en science politique au CNRS et l’un des fondateurs, en 2019, de l’Observatoire des libertés associatives. « On peut penser que certaines associations n’oseront plus aborder certains sujets comme les violences policières ou en ce moment le conflit israélo-palestinien. Le problème est de réussir à objectiver ces effets indirects et diffus et cette autocensure. » (...)

« Il y a donc une dissonance entre ce que prétend défendre le CER et les conséquences de son application à certaines associations, pointe-t-elle. Cela ne fait en outre qu’ajouter de la confusion à ce que sont les valeurs républicaines. » (...)

L’entrée en vigueur du CER est en outre intervenue dans un contexte de défiance croissante entre le monde associatif et les autorités. « Nous sommes en fait dans un contexte de dérive générale », affirme Claire Thoury. (...)

« Il y a également eu récemment le maire de Saint-Raphaël qui impose à toutes les associations touchant des subventions de participer aux manifestations patriotiques de la ville. C’est hallucinant ! », s’indigne la présidente du Mouvement associatif. (...)

« Les associations ne sont pas là pour faire plaisir aux pouvoirs publics, insiste Claire Thoury. Ce n’est pas leur mission. Mais l’inverse non plus ! Une association peut très bien s’opposer à une collectivité sur un sujet précis et être en accord sur un autre. C’est ce qu’on appelle un contre-pouvoir et c’est tout simplement le cours normal de la vie démocratique. » (...)

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