Israël déclare enquêter sur les allégations selon lesquelles certains investisseurs auraient eu connaissance de l’attaque du Hamas contre Israël avant qu’elle n’ait lieu le 7 octobre.
Une étude universitaire suggère que les investisseurs qui ont parié contre l’économie israélienne ont pu gagner des sommes importantes.
Les chercheurs ont constaté d’importantes ventes à découvert au cours de la période précédant les attaques.
On parle de vente à découvert lorsque des investisseurs tentent de gagner de l’argent sur des actions, des obligations ou d’autres instruments financiers dont ils pensent que le prix va baisser.
Ils s’arrangent pour vendre des actions qu’ils ne possèdent pas encore au prix actuel, dans l’espoir de les acheter plus tard à un prix plus bas avant que les actions ne changent de mains, de manière à pouvoir encaisser la différence.
"Quelques jours avant l’attentat, les négociants semblaient anticiper les événements à venir", affirment les chercheurs Robert Jackson Jr de l’université de New York et Joshua Mitts de l’université de Columbia.
Selon eux, ces ventes à découvert "dépassent de loin celles qui ont eu lieu pendant de nombreuses autres périodes de crise, notamment la récession qui a suivi la crise financière, la guerre Israël-Gaza de 2014 et la pandémie de Covid-19".
Les chercheurs ont indiqué qu’ils avaient constaté une augmentation spectaculaire du nombre d’investisseurs cherchant à vendre des actions d’entreprises israéliennes à la bourse de Tel-Aviv.
Ils ont également constaté un pic d’activité de vente dans un investissement qui suit les mouvements des actions israéliennes, connu sous le nom d’Exchange Traded Fund (ETF).
Les ETF sont des fonds qui peuvent être achetés et vendus et qui investissent dans un ensemble d’actions sous-jacentes. Ils suivent généralement l’évolution d’un indice tel que le FTSE 100 ou le Dow Jones, ce qui permet aux investisseurs d’acheter ou de vendre toute une catégorie d’actifs, en l’occurrence des entreprises israéliennes.
L’étude indique que l’activité de vente à découvert dans le fonds MSCI Israel Exchange Traded Fund a "soudainement et significativement augmenté" le 2 octobre, sur la base des données de l’autorité américaine de surveillance financière, la Financial Industry Regulatory Authority (autorité de régulation de l’industrie financière).
Dans un rapport de 66 pages, ils ajoutent que : "Juste avant l’attaque, les ventes à découvert de titres israéliens à la bourse de Tel-Aviv ont augmenté de façon spectaculaire.
L’Autorité israélienne des valeurs mobilières a réagi en déclarant : "L’autorité est au courant de l’affaire : "La question est connue de l’autorité et fait l’objet d’une enquête de la part de toutes les parties concernées.
L’étude indique que 4,43 millions de nouvelles actions de Leumi, la plus grande banque israélienne, ont été vendues à découvert entre le 14 septembre et le 5 octobre, ce qui a généré des profits de 3,2 milliards de shekels (862 millions de dollars ; 684 millions de livres sterling).
"Nos résultats suggèrent que les traders informés des attaques à venir ont profité de ces événements tragiques, et conformément à la littérature antérieure, nous montrons que ce type de transactions se produit dans les lacunes de l’application américaine et internationale des interdictions légales sur les transactions en connaissance de cause", indique l’étude.