Mozilla, le fabricant du navigateur web populaire Firefox, a déclaré avoir reçu des demandes du gouvernement pour bloquer les modules complémentaires qui contournent la censure.
La Fondation Mozilla, l’entité à l’origine du navigateur web Firefox, bloque plusieurs modules complémentaires de contournement de la censure pour son navigateur, y compris ceux qui aident spécifiquement les Russes à contourner la censure de l’État. Les modules complémentaires ont été bloqués à la demande de l’agence fédérale de censure russe, Roskomnadzor - le service fédéral de supervision des communications, des technologies de l’information et des médias - selon une déclaration de Mozilla à The Intercept.
"Suite à de récents changements réglementaires en Russie, nous avons reçu des demandes persistantes de Roskomnadzor exigeant que cinq modules complémentaires soient retirés de la boutique de modules complémentaires de Mozilla", a déclaré un porte-parole de Mozilla à The Intercept en réponse à une demande de commentaire. "Après mûre réflexion, nous avons temporairement restreint leur disponibilité en Russie. Conscients des implications de ces actions, nous évaluons de près nos prochaines étapes tout en gardant à l’esprit notre communauté locale."
Stanislav Shakirov, directeur technique de Roskomsvoboda, un groupe russe de l’internet ouvert, a déclaré qu’il espérait qu’il s’agissait d’une décision irréfléchie de Mozilla qui serait examinée plus attentivement.
"C’est une sorte de surprise désagréable, car nous pensions que les valeurs de cette société étaient très claires en termes d’accès à l’information, et sa politique était quelque peu différente", a déclaré M. Shakirov. "En raison de ces valeurs, il ne devrait pas être si simple de se conformer aux censeurs de l’État et de satisfaire aux exigences de lois qui n’ont pas grand-chose à voir avec le bon sens.
Les développeurs d’outils numériques conçus pour contourner la censure ont commencé à remarquer récemment que leurs modules complémentaires Firefox n’étaient plus disponibles en Russie.
Le 8 juin, le développeur de Censor Tracker, un module complémentaire permettant de contourner les restrictions de la censure sur l’internet en Russie et dans d’autres pays de l’ex-Union soviétique, a publié un message sur les forums de discussion de la Fondation Mozilla indiquant que son extension n’était pas disponible pour les utilisateurs en Russie.
Le développeur d’un autre module complémentaire, Runet Censorship Bypass, spécialement conçu pour contourner la censure du Roskomnadzor, a indiqué dans le fil de discussion que son extension était également bloquée. Le développeur a indiqué qu’il n’avait reçu aucune notification de Mozilla concernant le blocage.
Deux modules complémentaires VPN, Planet VPN et FastProxy - ce dernier étant explicitement conçu pour permettre aux utilisateurs russes de contourner la censure russe - sont également bloqués. Les VPN, ou réseaux privés virtuels, sont conçus pour masquer la localisation des internautes en acheminant leur trafic via des serveurs situés dans d’autres pays.
The Intercept a vérifié que les quatre modules complémentaires sont bloqués en Russie. Si la page web du module complémentaire est consultée à partir d’une adresse IP russe, la page du module complémentaire Mozilla affiche un message : "La page à laquelle vous avez essayé d’accéder n’est pas disponible dans votre région. Si l’on accède au module complémentaire à partir d’une adresse IP située en dehors de la Russie, la page du module se charge avec succès.
Supervision des communications
Le Roskomnadzor est chargé du "contrôle et de la supervision des télécommunications, des technologies de l’information et des communications de masse", selon la page en anglais de l’agence fédérale de censure russe.
En mars, le New York Times a rapporté que Roskomnadzor intensifiait ses opérations pour restreindre l’accès aux technologies de contournement de la censure telles que les VPN. En 2018, de nombreux utilisateurs ont signalé que Roskomnadzor avait bloqué l’accès à l’ensemble de la boutique de modules complémentaires de Firefox.
Selon l’engagement de Mozilla pour un Internet sain, la Fondation Mozilla est "engagée en faveur d’un Internet qui inclut tous les peuples de la terre - où les caractéristiques démographiques d’une personne ne déterminent pas son accès en ligne, ses opportunités ou la qualité de son expérience." Le deuxième principe du manifeste de Mozilla est le suivant : "L’internet est une ressource publique mondiale qui doit rester ouverte et accessible".
La Fondation Mozilla, qui, en tandem avec sa branche à but lucratif Mozilla Corporation, publie Firefox, exploite également son propre service VPN, Mozilla VPN. Cependant, il n’est disponible que dans 33 pays, une liste qui n’inclut pas la Russie.
Les quatre mêmes modules complémentaires de contournement de la censure semblent également être disponibles pour d’autres navigateurs web sans être bloqués par les boutiques en ligne de ces navigateurs. Censor Tracker, par exemple, reste disponible pour le navigateur web Google Chrome, et la page du Chrome Web Store pour le module complémentaire fonctionne à partir d’adresses IP russes. Il en va de même pour Runet Censorship Bypass, VPN Planet et FastProxy.
"En général, il est difficile de se souvenir de quelqu’un d’autre qui a fait quelque chose de similaire récemment", a déclaré M. Shakirov, défenseur russe de l’internet ouvert. "Ces derniers mois, Roskomnadzor (après l’adoption de la loi russe interdisant la promotion d’outils permettant de contourner les blocages) a envoyé à tout le monde des plaintes concernant le contenu.
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