Les forces israéliennes ont tué tellement de journalistes que Reuters a cessé de communiquer l’emplacement de ses équipes dans la bande de Gaza à l’armée du pays, a déclaré l’agence de presse internationale à NBC News.

Un caméraman de Reuters qui travaillait régulièrement en direct depuis le toit de l’hôpital Nasser était l’un des cinq journalistes parmi les 22 personnes tuées lors d’une attaque israélienne contre l’établissement lundi.

« Au début du conflit, Reuters, comme d’autres agences de presse, communiquait les emplacements où nos équipes se trouvaient afin de s’assurer qu’elles ne seraient pas prises pour cible par les Forces de défense israéliennes », a déclaré mercredi soir à NBC News un porte-parole de l’agence de presse londonienne, l’une des plus importantes au monde.

Cela comprenait le fait d’avoir déclaré à « plusieurs reprises » que ses journalistes opéraient depuis l’hôpital Nasser, où les frappes ont été filmées par la chaîne arabophone Al Ghad TV.

« Nous avons ensuite renoncé à donner les coordonnées précises de nos équipes après que tant de journalistes aient été tués lors de frappes de l’armée israélienne », a ajouté Reuters, qui a déclaré avoir diffusé en direct depuis le site pendant les 18 derniers mois.

En réponse à une demande de commentaires sur la déclaration de Reuters, l’armée israélienne a déclaré qu’elle n’avait « rien à ajouter à la déclaration qui a été publiée ». Peu après l’incident, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré qu’il s’agissait d’un « accident tragique ».

Dans un communiqué publié mardi, l’armée israélienne a déclaré qu’une première enquête avait révélé que ses soldats avaient identifié une caméra dans l’hôpital qui était utilisée pour les surveiller « afin de mener des activités terroristes à leur encontre ». Elle a ajouté que « les soldats avaient agi pour éliminer la menace en détruisant et en démontant la caméra ».

Selon cinq journalistes présents sur place, il n’y avait qu’une seule caméra – celle de Reuters – au sommet de l’hôpital. Un haut responsable du Hamas a affirmé qu’il n’y avait pas de caméra dans cette zone.

L’armée israélienne, qui n’a fourni aucune preuve pour étayer ses affirmations selon lesquelles le Hamas aurait installé une caméra sur le toit de l’hôpital ni pour expliquer les multiples frappes sur le bâtiment, a ajouté qu’une enquête avait été ordonnée sur « plusieurs lacunes », notamment le « processus d’autorisation » avant l’attaque.

Selon le Comité pour la protection des journalistes (CPJ), reconnu au niveau international, 197 journalistes ont été tués lors de l’offensive israélienne sur Gaza depuis son lancement il y a moins de deux ans, ce qui en fait le conflit le plus meurtrier pour les journalistes recensé par le CPJ.

De plus amples détails ont été révélés jeudi au sujet de l’attaque meurtrière menée par Israël contre l’hôpital Nasser.

Au départ, les deux frappes meurtrières israéliennes de lundi semblaient être une attaque « double tap », dans laquelle la même cible était touchée deux fois de suite rapidement. Selon les analystes militaires, cette tactique consiste à attendre que les premiers secours se précipitent sur les lieux de la première attaque avant de frapper à nouveau.

Mais une analyse de NBC News d’une vidéo récemment obtenue a révélé qu’au moins quatre munitions israéliennes ont été tirées sur le complexe médical.

Après la première frappe israélienne sur l’établissement, la vidéo montre deux projectiles volant dans les airs et frappant l’escalier du quatrième étage à 10 h 17, heure locale, lundi.

Chris Cobb Smith, expert en munitions et enquêteur sur les crimes de guerre, qui a analysé la vidéo, a déclaré que les projectiles clairement visibles sont des missiles.

L’armée israélienne n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur ces nouvelles révélations.

Israël interdit aux médias internationaux d’entrer à Gaza depuis l’attaque terroriste du Hamas du 7 octobre 2023, à l’exception de visites occasionnelles encadrées par l’armée israélienne.

Mercredi, le Dr Mohammed Saqer, directeur des soins infirmiers à l’hôpital Nasser, a déclaré que l’armée israélienne aurait dû savoir que la zone qu’elle visait à l’hôpital était un centre névralgique pour les journalistes palestiniens à l’intérieur de l’enclave.

« Ce n’est pas un endroit secret. C’est un endroit visible, évident. Tout le monde peut le voir. Même l’armée israélienne, grâce à ses drones ou à ses caméras, peut voir Hussam et d’autres journalistes travailler depuis le quatrième étage. Ce n’est donc pas un secret », a-t-il déclaré, faisant référence à Hussam al-Masri, le caméraman de Reuters tué lors de l’attaque.

Il a ajouté : « L’armée israélienne connaît nos numéros. Oui, parfois, ils nous appellent. Donc, si l’armée israélienne avait une objection à la présence de Hussam et d’autres journalistes au troisième et au quatrième étage, je pense qu’elle aurait pu nous contacter et que nous aurions pu régler le problème.