L’Engrenage est une Scop d’éducation populaire. Basés à Tours, ses trois membres animent formations et conférences gesticulées. Leur but : penser la société, pratiquer la démocratie, libérer l’expression populaire.

Tours, amphithéâtre de l’université, un soir d’hiver. Hervé Chaplais, grand, blond, commence sa conférence gesticulée par un remue-méninges. « Si je vous dis rural, vous me répondez quoi ? » Les propositions fusent : « Vache ! » « Gnôle ! » « Cul-terreux ! ». La problématique est posée. Pendant deux heures, le conférencier va interagir avec le public, raconter des morceaux de sa vie qu’il rattachera à des concepts sociologiques, afin d’interroger la fausse opposition entre le rural et l’urbain. (...)

Hervé Chaplais se définit comme un éducateur populaire. Avec ses collègues Emilie Viard et Filipe Marques, il fait partie de la Scop L’Engrenage, l’une des quatre Scop d’éducation populaire en France (avec Le Pavé à Rennes, Le Vent debout à Toulouse et L’Orage à Grenoble). Ils sont issus de l’animation, de l’enseignement, de la sociologie.

Très vite, chacun s’est interrogé sur la pratique de son métier, sur les rapports de domination qui s’exerçaient au quotidien. Hervé et Filipe se rencontrent lors d’une formation au Pavé, la première Scop d’éducation populaire, basée à Rennes. Ils décident alors de créer leur association afin de mettre en pratique leurs convictions. Elle deviendra une Scop en 2012.

La petite structure a posé ses valises dans une rue calme de Tours, au sein d’un espace de travail partagé. Elle est installée entre le bureau d’une compagnie de théâtre et celui d’une association humanitaire. (...)