Méconnue, la firme néerlandaise est pourtant indispensable à l’industrie des semi-conducteurs.

Quiconque a tenté d’acheter une console de jeux dernièrement le sait : la pandémie et la concurrence entre la Chine et les États-Unis ont causé une pénurie mondiale de semi-conducteurs, qui à sa suite a entraîné des carences en tout genre.

De nos jours, ces puces électroniques n’existent plus uniquement dans les téléphones et les ordinateurs, elles sont omniprésentes. Des automobiles aux micro-ondes, toute l’industrie a besoin de semi-conducteurs, et c’est l’ensemble de l’activité manufacturière, dans le monde entier, qui est perturbé.

La solution serait d’augmenter la cadence, mais la chaîne de production des puces électroniques est complexe et fragile. L’un des éléments clés de cette chaîne est une entreprise basée à Veldhoven, aux Pays-Bas : Advanced Semiconductor Material Lithography (ASML). Ce nom ne vous dit probablement rien –la firme domine pourtant plus de 60% du marché des puces électroniques. (...)

Technologie de pointe

Comme l’explique Quartz, la complexité des puces augmente constamment et les techniques nécessaires pour les produire évoluent au même rythme. Aujourd’hui, lancer ex nihilo une entreprise aux capacités semblables à celles d’ASML serait une tâche incroyablement longue et difficile. (...)

Toutefois, les États-Unis interdisent à ASML de vendre sa technologie EUV en Chine. Ces sanctions ralentissent le pays sur le marché des puces, mais elles poussent aussi Pékin à accélérer ses efforts afin de faire émerger un concurrent chinois. Jusqu’à un jour concurrencer ASML ?