Au Kerala, en Inde du sud, plusieurs millions de femmes se rendent dans les pays du Golfe en quête d’un salaire plus élevé. Elles laissent enfants et mari pour devenir la plupart du temps employées de maison. Souvent asservies, toujours seules, elles persistent néanmoins à y travailler, parfois pendant plusieurs dizaines d’années.
Fuyant la pauvreté, les habitants de cet Etat indien sont très nombreux à partir pour le Golfe. Selon Hafiz Mohammad, professeur de sociologie à l’université Farok de Kozhikode, dans le nord du Kerala, ils seraient cinq millions à y travailler. Parmi eux se trouvent plus d’un million d’employées de maison. (...)
Les belles histoires sur la contrée prospère ont cependant laissé place à une réalité moins clinquante. Les femmes de maison, une fois sur place, subissent un traitement proche de l’esclavage(...)
Le système mis en place par les pays hôtes réduit aussi à néant toute chance de pouvoir se plaindre : une fois employée, il n’est pas possible pour la femme de sortir seule.(...)
Pour rentrer en Inde, l’autorisation des employeurs est obligatoire : véritable monnaie d’échange, leur passeport est confisqué dès leur arrivée. (...)